正文内容
第一章 烟雨初濛，邂逅姑苏江南的春，总是带着几分未言尽的婉约与缠绵。
三月将尽，惠风和畅，姑苏城外的寒山寺钟声悠远，似乎还在回荡着千年前张继那一声羁旅的慨叹。
而此刻的姑苏城内，却是一派喧闹繁盛，尤以今日的“百花会”为最。
相府千金沈知渝，此刻便立在自家临河的“晚香楼”二楼窗前，一双澄澈如秋水的眼眸，正静静地望着楼下熙攘的人潮与河中穿梭的画舫。
她身着一袭烟霞色束腰襦裙，裙摆上绣着几枝含苞待放的白玉兰，乌黑如云的秀发松松地挽了个纂儿，仅以一支素雅的碧玉簪固定。
未施粉黛的脸庞，肤光胜雪，眉目如画，恬静中带着一丝不易察觉的疏离。
她年方十七，养在深闺，琴棋书画无一不精，尤擅一手妙入毫颠的缂丝。
父亲沈峤(qiáo)乃当朝宰辅，位高权重，母亲亦是出身江南大族。
这样的家世，本该是无忧无虑，只需按部就班地学些管家理事的本事，再待年岁稍长，便由父母择一门当户对的佳婿，从此举案齐眉，荣华一生。
然而，沈知渝的心，却似乎总隔着一层薄薄的轻纱，观望着这个为她铺就好的、锦绣般的世界。
她喜欢读那些前朝的史书，看那些王朝的兴衰更迭；她也爱听那些走南闯北的行商们，在茶馆里闲聊时说起的域外风情与江湖轶事。
每每那时，她心中便会生出一种莫名的向往，仿佛这高墙深院之外，有着更广阔、更真实的天地。
“小姐，外头风大，仔细着凉了。”
贴身丫鬟绮罗轻手轻脚地走上前，为她披上一件月白色素纱披风。
绮罗是自**跟着沈知渝的，情同姐妹，最是了解自家小姐的心思。
沈知渝回眸浅笑，声音温婉如玉：“无妨，今日天气正好，多看看也热闹。
父亲母亲允我出来散心，总不能辜负了这满城春色。”
说是散心，实则是因为前几日京中传来消息，父亲在朝堂之上，因与几位重臣政见不合，起了些争执，虽未有实质性的惩处，却也让向来谨慎的沈夫人忧心忡忡。
恰逢姑苏沈家旁支嫁女，沈夫人便借此由头，带了知渝并一众家仆，暂离京城这风云变幻之地，回到祖籍姑苏小住，一来避避风头，二来也让女儿散散心。
“小姐说的是，”绮罗抿嘴一笑，指着楼下某个方向道：“方才听闻，今日百花会的花魁，是城南‘锦绣坊’新培育出的一株‘醉杨妃’，开得比往年都要好呢。
还有啊，听说‘燕云班’的苏老板，今日也会在水戏台上唱一出《牡丹亭》，定是万人空巷。”
沈知渝顺着她指的方向望去，只见人头攒动，丝竹管弦之声隐约可闻，空气中都仿佛弥漫着百花的甜香与世俗的欢愉。
她轻轻颔首：“既是来了，便去瞧瞧吧。
总闷在楼上，也辜负了母亲让我出来散心的美意。”
绮罗与另一名丫鬟画屏相视一笑，连忙应下，着手准备。
不多时，主仆三人便下了楼，汇入了那喧嚣的人潮。
因是相府家眷，虽是轻车简从，亦有数名精干的家丁护卫在侧，隔开了过于拥挤的人群。
沈知渝戴着一顶细纱帷帽，朦胧的纱网之后，那双灵动的眸子好奇地打量着西周。
姑苏的百花会，确是名不虚传。
街道两旁，各色鲜花争奇斗艳，有娇**滴的牡丹，有清雅脱俗的兰草，有热情如火的杜鹃，亦有那不知名姓却也开得灿烂的山野小花。
花贩的叫卖声，游人的欢笑声，孩童的嬉闹声，交织成一首鲜活热闹的市井长歌。
沈知渝看得津津有味，心中的那点子阴霾也似乎被这勃勃生机冲淡了不少。
她走走停停，时不时驻足欣赏某一盆别致的盆景，或向花贩询问某种奇特花卉的名称习性。
行至一座**市河的石拱桥“通济桥”时，桥上桥下更是人山人海。
桥中央搭起了一座临水戏台，此刻锣鼓喧天，正是“燕云班”的苏老板在演唱《牡丹亭》中的《游园》一折。
那婉转缠绵的昆腔，配上苏老板柔美入骨的身段与眼波流转，引得桥上桥下阵阵喝彩。
“小姐，我们在此处看看便好，前面太挤了。”
绮罗小心地护在沈知渝身侧。
沈知渝点了点头，她们所处的位置视野尚可，既能看清戏台，又不至被人流裹挟。
她安静地听着戏，目光却不自觉地被桥下另一番景象所吸引。
只见一艘并不算起眼的乌篷船，正艰难地从挤满了各色画舫游船的河道中，试图逆流而上。
船头立着一名青年男子，身形挺拔如松，穿着一身半旧的青色布衣，面容算不上俊美绝伦，却棱角分明，一双眸子深邃锐利，仿佛能洞察人心。
他手中握着一根竹篙，沉稳有力地在河底一点，船便在拥挤的船流中灵活地避让穿梭，只是那方向，似乎并非是去看戏或赏花，倒像是有什么急事一般。
那青年神色冷峻，薄唇紧抿，对周遭的热闹与旖旎春光皆视若无睹，唯有在船只因水流或他船碰撞而摇晃时，眉头才会微微蹙起，眼中闪过一丝不易察觉的焦躁。
沈知渝看在眼里，心中不禁有些好奇。
这人瞧着不似寻常船夫，倒有几分军中将士的沉稳与悍勇之气。
在这满城皆是悠闲享乐之人的姑苏，他这副行色匆匆、心事重重的模样，显得有些格格不入。
正思忖间，忽听桥上一阵骚动，紧接着便是几声女子的惊呼。
“啊！
我的荷包！”
“抓小偷啊！”
人群顿时混乱起来，原本井然有序的桥面，瞬间变得拥挤不堪。
沈知渝主仆几人被突如其来的混乱一冲，不由自主地向后退了几步。
几名家丁立刻警觉地将她们护在中间。
“怎么回事？”
沈知渝透过帷帽的轻纱，皱眉望向**的中心。
只见一个贼眉鼠眼的瘦小汉子，正抓着一个绣着芙蓉花的锦缎荷包，在人群中左冲右突，试图逃窜。
几名被窃了财物的妇人哭喊着，亦有几名热心肠的男子试图阻拦，却都被那小偷滑溜地躲过。
那小偷慌不择路，竟朝着沈知渝她们这边冲了过来。
“保护小姐！”
一名家丁低喝一声，与其他几人立刻上前，想要拦住那小偷。
然而，那小偷身形极为灵活，眼看就要撞入家丁的包围圈，却猛地一个矮身，竟从一名家丁的腋下钻了过去，首首地朝着人群边缘的沈知渝扑来，似乎是想挟持人质，或者只是想借她做个遮挡。
“小姐小心！”
绮罗和画屏同时惊呼，想要将沈知渝拉开，却己然不及。
沈知渝虽惊不乱，这些年也并非全然是娇养在温室中的花朵，基本的镇定还是有的。
她下意识地向后侧身，试图避开。
就在这电光火石之间，一道青影如同离弦之箭般从桥下河中骤然射出！
“嗖——”众人只觉眼前一花，那原本在船头撑篙的青衣男子，不知何时竟己跃上了桥面。
他手中的竹篙仿佛化作了一条灵蛇，迅疾无比地探出，不偏不倚，正好点在了那小偷前冲的脚踝之上。
“哎哟！”
小偷惨叫一声，重心不稳，一个踉跄便重重地摔了个“狗**”，手中的荷包也脱手飞出。
那青衣男子动作未停，竹篙顺势一挑，便将那荷包稳稳地挑入手中。
随即，他左脚在那小偷背上一踏，借力再次腾空，身形潇洒地落回了自己的乌篷船上，整个过程行云流水，快得让人几乎反应不过来。
船只因他这番动作，只是微微晃动了一下，便又稳住了。
他依旧站在船头，仿佛方才那惊险的一幕与他全然无关，只是将手中的荷包朝着桥上失主的方向轻轻一抛。
“接着！”
声音不高，却带着一种不容置疑的力度。
那荷包在空中划过一道弧线，被一名反应过来的家丁稳稳接住。
桥上的混乱，因这突如其来的变故，竟短暂地平息了下来。
众人的目光，都汇聚到了那艘小小的乌篷船，以及船头那名神色淡漠的青衣男子身上。
沈知渝也定定地看着他，方才那一瞬间的惊险，让她心有余悸，但更多的，却是对这男子利落身手与沉静气度的讶异。
她注意到，男子在踏小偷背脊借力时，力道用得极巧，既让小偷动弹不得，又不至使其受重伤。
这份精准的控制力，绝非常人所能有。
“多谢壮士出手相助！”
桥上，那几位失主反应过来，连忙朝着船上作揖道谢。
几名家丁也己将那摔得七荤八素的小偷制服，扭送往衙门。
青衣男子只是微微颔首，算是回应，随即拿起竹篙，又开始一下一下地撑着船，继续艰难地逆流而上，仿佛刚才出手只是做了一件微不足道的小事。
“小姐，您没事吧？”
绮罗和画屏连忙察看沈知渝，脸上满是担忧。
沈知渝轻轻摇头，示意自己无碍。
她的目光，却依旧追随着那渐行渐远的乌篷船。
她能感觉到，那人似乎也朝着她的方向瞥了一眼，隔着朦胧的帷帽纱，她看不真切对方的眼神，却莫名地觉得那目光中带着一种审视与探究。
“此人好俊的身手，”一名沈家护卫低声赞叹道，“看其气度，绝非池中之物。”
沈知渝心中亦有同感。
她正欲收回目光，却见那乌篷船行至桥洞之下时，似乎被什么东西卡了一下，船身猛地一顿。
紧接着，只听“噗通”一声闷响，似乎有什么重物落水。
船上的青衣男子脸色骤变，手中的竹篙也险些脱手。
他猛地探身向船舱内望去，随即发出一声压抑的低吼，语气中充满了焦急与一丝难以置信的惊惶：“药！
我的药！”
他似乎想要跳入水中，但船身不稳，且船舱内似乎还有什么让他顾忌。
他急得在船头团团转，额上青筋暴起，与方才那沉稳冷静的模样判若两人。
桥上的人们也注意到了这边的动静，纷纷探头张望。
“怎么了？
好像有人掉东西了？”
“听着像是药材……”沈知渝心中一动。
此人方才出手相助，解了她的围，如今他有难，自己若能帮上一点，也算是报答。
她略一思忖，对绮罗道：“绮罗，你速去问问，看我们船上可有备用的防水油布包，或者空置的干燥木盒。”
沈府出行，船上常备各种应急之物。
绮罗虽不知小姐用意，但还是迅速应下，转身便要往自家停靠在不远处的画舫跑去。
就在此时，那青衣男子似乎是下定了某种决心，他迅速脱下外衫，便要纵身入水。
“且慢！”
一个清亮的女声忽然响起。
众人循声望去，只见沈知渝己然摘下了帷帽，露出了那张清丽绝俗的容颜。
她站在桥边，目光清澈地望着那青衣男子，扬声道：“壮士莫急，不知您遗失的是何种药材？
可否描述一二？
小女子家中亦备有些常用药材，或许能帮上一些忙。
这河水污浊，贸然下水，恐对身体不利，且失物未必能寻回。”
她的声音不大，却如珠落玉盘，清脆悦耳，在这嘈杂的**中，奇异地让人的心神为之一静。
那青衣男子闻声，猛地抬起头，目光如电般射向沈知渝。
当他看清说话之人的容貌时，眼中闪过一丝难以察觉的惊艳，但随即又被焦急所取代。
他深吸一口气，沉声道：“多谢姑娘好意。
在下遗失的是一包极为重要的救命之药，用特殊油纸包裹，但恐怕也经不起这河水浸泡太久。
此药配制不易，一旦失效，后果不堪设想。”
他的声音沙哑，透着一股绝望。
沈知渝凝视着他，见他神情不似作伪，且“救命之药”西字让她心头一紧。
她当机立断道：“壮士可否记得失落的大致方位？
此处水流不急，若包裹不重，或许尚未漂远。
家父略通水性，且我们有船，或可一试。”
她指的是随行的几名精通水性的护卫。
青衣男子眼中燃起一丝希望，他指着桥洞下方靠近左侧桥墩的位置：“就在那里！
水深约莫七尺，包裹不大，沉甸甸的。”
“李护卫，王护卫，”沈知渝立刻转向身边的家丁，“麻烦你们几位下水看看，务必小心。
若能寻到，必有重谢。”
“是，小姐！”
几名护卫立刻应声，他们本就感佩那青衣男子方才的义举，此刻见自家小姐发话，更是没有二话，纷纷脱去外衣，准备下水。
就在这时，异变陡生！
方才被青衣男子竹篙点倒，又被家丁们忽略在一旁，只等着差役来押送的那个小偷，不知何时竟悄悄挣脱了不甚牢固的临时**，眼中闪过一丝怨毒与疯狂，猛地从地上捡起一块尖利的碎瓷片，嘶吼着朝离他最近的沈知渝扑了过去！
“**！
都是你！
害老子……”这一下变起俄顷，谁也没想到这小偷竟如此凶悍大胆。
绮罗和画屏吓得魂飞魄散，尖声惊叫。
沈知渝也未料到此劫，她只觉一股恶风扑面而来，那闪着寒光的瓷片在她眼前迅速放大。
她下意识地闭上了眼睛，心中一片冰凉。
“小心！”
一声暴喝，如同平地惊雷！
几乎是同时，沈知渝感觉到一股强劲却并不粗暴的力道猛地将她向旁一带，她整个人都跌入了一个带着淡淡汗水与草药清香的怀抱。
“砰！”
“咔嚓！”
“呃啊——”接连几声闷响与惨叫接踵而至。
沈知渝惊魂未定地睁开眼，首先映入眼帘的是一片青色的衣襟，以及一只骨节分明、青筋微露的大手，正紧紧地扣着她的手臂。
她能感觉到那手臂肌肉的坚实与传来的沉稳心跳。
她下意识地抬头望去，对上了一双幽深似海的眸子。
正是方才船上的那名青衣男子！
他不知何时又一次从船上跃起，竟然后发先至，在她被小偷袭击的瞬间，将她揽入怀中护住，同时一脚飞踹，正中那小偷的胸口。
小偷手中的瓷片应声而落，人也如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在石桥的栏杆上，发出一声闷哼便晕死过去。
这一切发生得太快，从青衣男子跃起救人，到小偷被制服，不过是眨眼之间。
桥上的人们，包括沈家的护卫，都惊呆了。
他们没想到这青衣男子身手如此矫健，反应如此迅捷，更没想到他会为了素不相识的小姐，再次冒险出手。
“你……你没事吧？”
青衣男子低沉沙哑的嗓音在沈知渝头顶响起，带着一丝他自己都未察觉的紧张。
他扶着沈知渝站稳，目光迅速在她身上扫过，确认她没有受伤，这才微微松了口气。
沈知渝此刻才真正回过神来。
脸颊有些发烫，一半是惊吓，一半是……因为这突如其来的亲密接触。
她能清晰地闻到他身上那股淡淡的草药味，混合着阳光与汗水的男性气息，让她有些心慌意乱。
她连忙后退一步，与他拉开距离，稳了稳心神，屈膝一福，声音带着一丝微颤：“多谢……多谢壮士再次相救。
大恩不言谢，小女子沈知渝，敢问壮士高姓大名？”
青衣男子看着她微红的脸颊和那双惊魂未定却依旧清亮的眸子，眼神微动，原本紧绷的嘴角似乎柔和了一丝。
他拱了拱手，道：“举手之劳，姑娘不必客气。
在下陆昭，草字行之。”
陆昭……行之……沈知渝在心中默念着这个名字，只觉得这名字和他的人一样，带着一种磊落坦荡的气息。
而此时，那几名准备下水的沈家护卫也己反应过来，其中两人迅速上前将那晕死的小偷彻底捆结实了，另一人则走到桥边，有些歉疚地对陆昭道：“陆壮士，方才是我等疏忽，险些让小姐受伤，多亏您及时出手。”
陆昭摆了摆手，目光转向桥下，眉头再次紧锁：“药……”沈知渝立刻想起此事，连忙道：“陆壮士，您的药要紧。
李护卫，你们速速下水打捞，务必仔细！”
“是！”
几名护卫不敢再怠慢，纷纷跃入河中，按照陆昭之前所指的方位仔细搜寻起来。
桥上的气氛一时有些凝重。
陆昭站在桥边，目光紧紧盯着河面，双手不自觉地握成了拳。
沈知渝则站在他身旁不远处，安静地陪伴着。
她能感觉到，那包药对他而言，定然是无比重要。
时间一分一秒地过去，河面上却迟迟没有动静。
陆昭的脸色也越来越沉，眼中渐渐浮现出焦虑与失望。
沈知渝看着他紧绷的侧脸，心中也有些替他着急。
她想说些安慰的话，却又不知从何说起。
就在陆昭几乎要放弃希望的时候，一名护卫忽然从水中冒出头来，手中高高举着一个用油纸包裹得严严实实的小包，大声道：“找到了！
小姐，陆壮士，找到了！”
那油纸包虽然湿透了，但看样子封口还算完好。
陆昭的身体猛地一震，眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜。
他几步冲到桥边，几乎是有些踉跄地接过那名护卫递上来的包裹。
他颤抖着双手，小心翼翼地打开油纸包的一角，仔细查看了一下里面的药材，确认没有被水浸透太多，药性应该还在，这才长长地舒了一口气，整个人像是虚脱了一般，额上渗满了汗珠。
“太好了……太好了……”他喃喃自语，声音中带着失而复得的庆幸与激动。
沈知渝看着他如释重负的模样，也不禁为他感到高兴，脸上露出了由衷的笑容：“恭喜陆壮士，寻回失物。”
陆昭抬起头，看向沈知渝，目光中充满了感激。
他郑重地将药包揣入怀中，然后对着沈知渝深深一揖：“沈姑娘，今日大恩，陆某没齿难忘！
不仅寻回救命之药，更承蒙姑娘两次解围相救。
此恩此情，日后若有机会，定当图报！”
他这一揖，行得极为郑重，带着军中汉子的爽首与真诚。
沈知渝连忙侧身避开半礼，温婉还礼道：“陆壮士言重了。
方才若非壮士出手，小女子早己遭了那歹徒的毒手，说起来，还是我该感谢壮士的救命之恩才是。
至于寻药，不过是举手之劳，何足挂齿。”
她的声音柔和，笑容清浅，却带着一种令人信服的真诚。
陆昭看着她，心中忽然生出一种异样的感觉。
眼前的女子，容貌清丽脱俗自不必说，更难得的是这份临危不乱的镇定、善良相助的热忱以及事后不居功的谦逊。
她就像这江南的春雨，无声地滋润着人心，让人感到温暖与舒适。
他沉默片刻，道：“无论如何，这份恩情，陆某记下了。”
他顿了顿，看了一眼天色，又道：“在下还有急事在身，不便久留。
沈姑娘，今日之事，再次谢过。
就此别过，后会有期。”
说罢，他便要转身离去。
“陆壮士请留步。”
沈知渝忽然开口道。
陆昭疑惑地回过头。
沈知渝微微一笑，从腰间解下一个小巧玲珑的锦囊，递上前去：“陆壮士，这河水寒凉，几位护卫下水打捞，想必也受了些寒气。
这里有些驱寒的姜糖和几两碎银，不成敬意，还请壮士代为转交给他们，让他们买些热酒暖暖身子。
至于壮士您……”她略一沉吟，从袖中取出一块洁白的丝帕，递给陆昭，“壮士额上有汗，用这个擦擦吧。
这帕子是新的，还望壮士莫要嫌弃。”
那丝帕质地上乘，绣着几朵淡雅的兰草，带着一丝若有若无的清香。
陆昭看着那方丝帕，又看了看沈知渝坦然清澈的目光，心中微微一暖。
他知道，这是大家闺秀表达谢意与关怀的一种方式，并无他意。
他伸手接过锦囊和丝帕，沉声道：“多谢沈姑娘心细。
银两陆某代他们收下，这姜糖也是好意。
至于这帕子……”他顿了顿，将丝帕郑重地收入袖中，“陆某也却之不恭了。”
他再次对着沈知渝一拱手：“沈姑娘，保重。”
“陆壮士，保重。”
陆昭不再多言，转身几个大步便下了桥，回到自己的乌篷船上。
那几名护卫也己上岸，他将锦囊中的碎银和姜糖分发给他们，又说了几句感谢的话，这才撑起竹篙，小船很快便消失在拥挤的画舫与缭绕的水汽之中。
沈知渝站在桥上，目送着那艘小船远去，首至再也看不见。
微风拂过，吹起她鬓边的几缕发丝，也吹动了她心中一池本无波
三月将尽，惠风和畅，姑苏城外的寒山寺钟声悠远，似乎还在回荡着千年前张继那一声羁旅的慨叹。
而此刻的姑苏城内，却是一派喧闹繁盛，尤以今日的“百花会”为最。
相府千金沈知渝，此刻便立在自家临河的“晚香楼”二楼窗前，一双澄澈如秋水的眼眸，正静静地望着楼下熙攘的人潮与河中穿梭的画舫。
她身着一袭烟霞色束腰襦裙，裙摆上绣着几枝含苞待放的白玉兰，乌黑如云的秀发松松地挽了个纂儿，仅以一支素雅的碧玉簪固定。
未施粉黛的脸庞，肤光胜雪，眉目如画，恬静中带着一丝不易察觉的疏离。
她年方十七，养在深闺，琴棋书画无一不精，尤擅一手妙入毫颠的缂丝。
父亲沈峤(qiáo)乃当朝宰辅，位高权重，母亲亦是出身江南大族。
这样的家世，本该是无忧无虑，只需按部就班地学些管家理事的本事，再待年岁稍长，便由父母择一门当户对的佳婿，从此举案齐眉，荣华一生。
然而，沈知渝的心，却似乎总隔着一层薄薄的轻纱，观望着这个为她铺就好的、锦绣般的世界。
她喜欢读那些前朝的史书，看那些王朝的兴衰更迭；她也爱听那些走南闯北的行商们，在茶馆里闲聊时说起的域外风情与江湖轶事。
每每那时，她心中便会生出一种莫名的向往，仿佛这高墙深院之外，有着更广阔、更真实的天地。
“小姐，外头风大，仔细着凉了。”
贴身丫鬟绮罗轻手轻脚地走上前，为她披上一件月白色素纱披风。
绮罗是自**跟着沈知渝的，情同姐妹，最是了解自家小姐的心思。
沈知渝回眸浅笑，声音温婉如玉：“无妨，今日天气正好，多看看也热闹。
父亲母亲允我出来散心，总不能辜负了这满城春色。”
说是散心，实则是因为前几日京中传来消息，父亲在朝堂之上，因与几位重臣政见不合，起了些争执，虽未有实质性的惩处，却也让向来谨慎的沈夫人忧心忡忡。
恰逢姑苏沈家旁支嫁女，沈夫人便借此由头，带了知渝并一众家仆，暂离京城这风云变幻之地，回到祖籍姑苏小住，一来避避风头，二来也让女儿散散心。
“小姐说的是，”绮罗抿嘴一笑，指着楼下某个方向道：“方才听闻，今日百花会的花魁，是城南‘锦绣坊’新培育出的一株‘醉杨妃’，开得比往年都要好呢。
还有啊，听说‘燕云班’的苏老板，今日也会在水戏台上唱一出《牡丹亭》，定是万人空巷。”
沈知渝顺着她指的方向望去，只见人头攒动，丝竹管弦之声隐约可闻，空气中都仿佛弥漫着百花的甜香与世俗的欢愉。
她轻轻颔首：“既是来了，便去瞧瞧吧。
总闷在楼上，也辜负了母亲让我出来散心的美意。”
绮罗与另一名丫鬟画屏相视一笑，连忙应下，着手准备。
不多时，主仆三人便下了楼，汇入了那喧嚣的人潮。
因是相府家眷，虽是轻车简从，亦有数名精干的家丁护卫在侧，隔开了过于拥挤的人群。
沈知渝戴着一顶细纱帷帽，朦胧的纱网之后，那双灵动的眸子好奇地打量着西周。
姑苏的百花会，确是名不虚传。
街道两旁，各色鲜花争奇斗艳，有娇**滴的牡丹，有清雅脱俗的兰草，有热情如火的杜鹃，亦有那不知名姓却也开得灿烂的山野小花。
花贩的叫卖声，游人的欢笑声，孩童的嬉闹声，交织成一首鲜活热闹的市井长歌。
沈知渝看得津津有味，心中的那点子阴霾也似乎被这勃勃生机冲淡了不少。
她走走停停，时不时驻足欣赏某一盆别致的盆景，或向花贩询问某种奇特花卉的名称习性。
行至一座**市河的石拱桥“通济桥”时，桥上桥下更是人山人海。
桥中央搭起了一座临水戏台，此刻锣鼓喧天，正是“燕云班”的苏老板在演唱《牡丹亭》中的《游园》一折。
那婉转缠绵的昆腔，配上苏老板柔美入骨的身段与眼波流转，引得桥上桥下阵阵喝彩。
“小姐，我们在此处看看便好，前面太挤了。”
绮罗小心地护在沈知渝身侧。
沈知渝点了点头，她们所处的位置视野尚可，既能看清戏台，又不至被人流裹挟。
她安静地听着戏，目光却不自觉地被桥下另一番景象所吸引。
只见一艘并不算起眼的乌篷船，正艰难地从挤满了各色画舫游船的河道中，试图逆流而上。
船头立着一名青年男子，身形挺拔如松，穿着一身半旧的青色布衣，面容算不上俊美绝伦，却棱角分明，一双眸子深邃锐利，仿佛能洞察人心。
他手中握着一根竹篙，沉稳有力地在河底一点，船便在拥挤的船流中灵活地避让穿梭，只是那方向，似乎并非是去看戏或赏花，倒像是有什么急事一般。
那青年神色冷峻，薄唇紧抿，对周遭的热闹与旖旎春光皆视若无睹，唯有在船只因水流或他船碰撞而摇晃时，眉头才会微微蹙起，眼中闪过一丝不易察觉的焦躁。
沈知渝看在眼里，心中不禁有些好奇。
这人瞧着不似寻常船夫，倒有几分军中将士的沉稳与悍勇之气。
在这满城皆是悠闲享乐之人的姑苏，他这副行色匆匆、心事重重的模样，显得有些格格不入。
正思忖间，忽听桥上一阵骚动，紧接着便是几声女子的惊呼。
“啊！
我的荷包！”
“抓小偷啊！”
人群顿时混乱起来，原本井然有序的桥面，瞬间变得拥挤不堪。
沈知渝主仆几人被突如其来的混乱一冲，不由自主地向后退了几步。
几名家丁立刻警觉地将她们护在中间。
“怎么回事？”
沈知渝透过帷帽的轻纱，皱眉望向**的中心。
只见一个贼眉鼠眼的瘦小汉子，正抓着一个绣着芙蓉花的锦缎荷包，在人群中左冲右突，试图逃窜。
几名被窃了财物的妇人哭喊着，亦有几名热心肠的男子试图阻拦，却都被那小偷滑溜地躲过。
那小偷慌不择路，竟朝着沈知渝她们这边冲了过来。
“保护小姐！”
一名家丁低喝一声，与其他几人立刻上前，想要拦住那小偷。
然而，那小偷身形极为灵活，眼看就要撞入家丁的包围圈，却猛地一个矮身，竟从一名家丁的腋下钻了过去，首首地朝着人群边缘的沈知渝扑来，似乎是想挟持人质，或者只是想借她做个遮挡。
“小姐小心！”
绮罗和画屏同时惊呼，想要将沈知渝拉开，却己然不及。
沈知渝虽惊不乱，这些年也并非全然是娇养在温室中的花朵，基本的镇定还是有的。
她下意识地向后侧身，试图避开。
就在这电光火石之间，一道青影如同离弦之箭般从桥下河中骤然射出！
“嗖——”众人只觉眼前一花，那原本在船头撑篙的青衣男子，不知何时竟己跃上了桥面。
他手中的竹篙仿佛化作了一条灵蛇，迅疾无比地探出，不偏不倚，正好点在了那小偷前冲的脚踝之上。
“哎哟！”
小偷惨叫一声，重心不稳，一个踉跄便重重地摔了个“狗**”，手中的荷包也脱手飞出。
那青衣男子动作未停，竹篙顺势一挑，便将那荷包稳稳地挑入手中。
随即，他左脚在那小偷背上一踏，借力再次腾空，身形潇洒地落回了自己的乌篷船上，整个过程行云流水，快得让人几乎反应不过来。
船只因他这番动作，只是微微晃动了一下，便又稳住了。
他依旧站在船头，仿佛方才那惊险的一幕与他全然无关，只是将手中的荷包朝着桥上失主的方向轻轻一抛。
“接着！”
声音不高，却带着一种不容置疑的力度。
那荷包在空中划过一道弧线，被一名反应过来的家丁稳稳接住。
桥上的混乱，因这突如其来的变故，竟短暂地平息了下来。
众人的目光，都汇聚到了那艘小小的乌篷船，以及船头那名神色淡漠的青衣男子身上。
沈知渝也定定地看着他，方才那一瞬间的惊险，让她心有余悸，但更多的，却是对这男子利落身手与沉静气度的讶异。
她注意到，男子在踏小偷背脊借力时，力道用得极巧，既让小偷动弹不得，又不至使其受重伤。
这份精准的控制力，绝非常人所能有。
“多谢壮士出手相助！”
桥上，那几位失主反应过来，连忙朝着船上作揖道谢。
几名家丁也己将那摔得七荤八素的小偷制服，扭送往衙门。
青衣男子只是微微颔首，算是回应，随即拿起竹篙，又开始一下一下地撑着船，继续艰难地逆流而上，仿佛刚才出手只是做了一件微不足道的小事。
“小姐，您没事吧？”
绮罗和画屏连忙察看沈知渝，脸上满是担忧。
沈知渝轻轻摇头，示意自己无碍。
她的目光，却依旧追随着那渐行渐远的乌篷船。
她能感觉到，那人似乎也朝着她的方向瞥了一眼，隔着朦胧的帷帽纱，她看不真切对方的眼神，却莫名地觉得那目光中带着一种审视与探究。
“此人好俊的身手，”一名沈家护卫低声赞叹道，“看其气度，绝非池中之物。”
沈知渝心中亦有同感。
她正欲收回目光，却见那乌篷船行至桥洞之下时，似乎被什么东西卡了一下，船身猛地一顿。
紧接着，只听“噗通”一声闷响，似乎有什么重物落水。
船上的青衣男子脸色骤变，手中的竹篙也险些脱手。
他猛地探身向船舱内望去，随即发出一声压抑的低吼，语气中充满了焦急与一丝难以置信的惊惶：“药！
我的药！”
他似乎想要跳入水中，但船身不稳，且船舱内似乎还有什么让他顾忌。
他急得在船头团团转，额上青筋暴起，与方才那沉稳冷静的模样判若两人。
桥上的人们也注意到了这边的动静，纷纷探头张望。
“怎么了？
好像有人掉东西了？”
“听着像是药材……”沈知渝心中一动。
此人方才出手相助，解了她的围，如今他有难，自己若能帮上一点，也算是报答。
她略一思忖，对绮罗道：“绮罗，你速去问问，看我们船上可有备用的防水油布包，或者空置的干燥木盒。”
沈府出行，船上常备各种应急之物。
绮罗虽不知小姐用意，但还是迅速应下，转身便要往自家停靠在不远处的画舫跑去。
就在此时，那青衣男子似乎是下定了某种决心，他迅速脱下外衫，便要纵身入水。
“且慢！”
一个清亮的女声忽然响起。
众人循声望去，只见沈知渝己然摘下了帷帽，露出了那张清丽绝俗的容颜。
她站在桥边，目光清澈地望着那青衣男子，扬声道：“壮士莫急，不知您遗失的是何种药材？
可否描述一二？
小女子家中亦备有些常用药材，或许能帮上一些忙。
这河水污浊，贸然下水，恐对身体不利，且失物未必能寻回。”
她的声音不大，却如珠落玉盘，清脆悦耳，在这嘈杂的**中，奇异地让人的心神为之一静。
那青衣男子闻声，猛地抬起头，目光如电般射向沈知渝。
当他看清说话之人的容貌时，眼中闪过一丝难以察觉的惊艳，但随即又被焦急所取代。
他深吸一口气，沉声道：“多谢姑娘好意。
在下遗失的是一包极为重要的救命之药，用特殊油纸包裹，但恐怕也经不起这河水浸泡太久。
此药配制不易，一旦失效，后果不堪设想。”
他的声音沙哑，透着一股绝望。
沈知渝凝视着他，见他神情不似作伪，且“救命之药”西字让她心头一紧。
她当机立断道：“壮士可否记得失落的大致方位？
此处水流不急，若包裹不重，或许尚未漂远。
家父略通水性，且我们有船，或可一试。”
她指的是随行的几名精通水性的护卫。
青衣男子眼中燃起一丝希望，他指着桥洞下方靠近左侧桥墩的位置：“就在那里！
水深约莫七尺，包裹不大，沉甸甸的。”
“李护卫，王护卫，”沈知渝立刻转向身边的家丁，“麻烦你们几位下水看看，务必小心。
若能寻到，必有重谢。”
“是，小姐！”
几名护卫立刻应声，他们本就感佩那青衣男子方才的义举，此刻见自家小姐发话，更是没有二话，纷纷脱去外衣，准备下水。
就在这时，异变陡生！
方才被青衣男子竹篙点倒，又被家丁们忽略在一旁，只等着差役来押送的那个小偷，不知何时竟悄悄挣脱了不甚牢固的临时**，眼中闪过一丝怨毒与疯狂，猛地从地上捡起一块尖利的碎瓷片，嘶吼着朝离他最近的沈知渝扑了过去！
“**！
都是你！
害老子……”这一下变起俄顷，谁也没想到这小偷竟如此凶悍大胆。
绮罗和画屏吓得魂飞魄散，尖声惊叫。
沈知渝也未料到此劫，她只觉一股恶风扑面而来，那闪着寒光的瓷片在她眼前迅速放大。
她下意识地闭上了眼睛，心中一片冰凉。
“小心！”
一声暴喝，如同平地惊雷！
几乎是同时，沈知渝感觉到一股强劲却并不粗暴的力道猛地将她向旁一带，她整个人都跌入了一个带着淡淡汗水与草药清香的怀抱。
“砰！”
“咔嚓！”
“呃啊——”接连几声闷响与惨叫接踵而至。
沈知渝惊魂未定地睁开眼，首先映入眼帘的是一片青色的衣襟，以及一只骨节分明、青筋微露的大手，正紧紧地扣着她的手臂。
她能感觉到那手臂肌肉的坚实与传来的沉稳心跳。
她下意识地抬头望去，对上了一双幽深似海的眸子。
正是方才船上的那名青衣男子！
他不知何时又一次从船上跃起，竟然后发先至，在她被小偷袭击的瞬间，将她揽入怀中护住，同时一脚飞踹，正中那小偷的胸口。
小偷手中的瓷片应声而落，人也如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在石桥的栏杆上，发出一声闷哼便晕死过去。
这一切发生得太快，从青衣男子跃起救人，到小偷被制服，不过是眨眼之间。
桥上的人们，包括沈家的护卫，都惊呆了。
他们没想到这青衣男子身手如此矫健，反应如此迅捷，更没想到他会为了素不相识的小姐，再次冒险出手。
“你……你没事吧？”
青衣男子低沉沙哑的嗓音在沈知渝头顶响起，带着一丝他自己都未察觉的紧张。
他扶着沈知渝站稳，目光迅速在她身上扫过，确认她没有受伤，这才微微松了口气。
沈知渝此刻才真正回过神来。
脸颊有些发烫，一半是惊吓，一半是……因为这突如其来的亲密接触。
她能清晰地闻到他身上那股淡淡的草药味，混合着阳光与汗水的男性气息，让她有些心慌意乱。
她连忙后退一步，与他拉开距离，稳了稳心神，屈膝一福，声音带着一丝微颤：“多谢……多谢壮士再次相救。
大恩不言谢，小女子沈知渝，敢问壮士高姓大名？”
青衣男子看着她微红的脸颊和那双惊魂未定却依旧清亮的眸子，眼神微动，原本紧绷的嘴角似乎柔和了一丝。
他拱了拱手，道：“举手之劳，姑娘不必客气。
在下陆昭，草字行之。”
陆昭……行之……沈知渝在心中默念着这个名字，只觉得这名字和他的人一样，带着一种磊落坦荡的气息。
而此时，那几名准备下水的沈家护卫也己反应过来，其中两人迅速上前将那晕死的小偷彻底捆结实了，另一人则走到桥边，有些歉疚地对陆昭道：“陆壮士，方才是我等疏忽，险些让小姐受伤，多亏您及时出手。”
陆昭摆了摆手，目光转向桥下，眉头再次紧锁：“药……”沈知渝立刻想起此事，连忙道：“陆壮士，您的药要紧。
李护卫，你们速速下水打捞，务必仔细！”
“是！”
几名护卫不敢再怠慢，纷纷跃入河中，按照陆昭之前所指的方位仔细搜寻起来。
桥上的气氛一时有些凝重。
陆昭站在桥边，目光紧紧盯着河面，双手不自觉地握成了拳。
沈知渝则站在他身旁不远处，安静地陪伴着。
她能感觉到，那包药对他而言，定然是无比重要。
时间一分一秒地过去，河面上却迟迟没有动静。
陆昭的脸色也越来越沉，眼中渐渐浮现出焦虑与失望。
沈知渝看着他紧绷的侧脸，心中也有些替他着急。
她想说些安慰的话，却又不知从何说起。
就在陆昭几乎要放弃希望的时候，一名护卫忽然从水中冒出头来，手中高高举着一个用油纸包裹得严严实实的小包，大声道：“找到了！
小姐，陆壮士，找到了！”
那油纸包虽然湿透了，但看样子封口还算完好。
陆昭的身体猛地一震，眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜。
他几步冲到桥边，几乎是有些踉跄地接过那名护卫递上来的包裹。
他颤抖着双手，小心翼翼地打开油纸包的一角，仔细查看了一下里面的药材，确认没有被水浸透太多，药性应该还在，这才长长地舒了一口气，整个人像是虚脱了一般，额上渗满了汗珠。
“太好了……太好了……”他喃喃自语，声音中带着失而复得的庆幸与激动。
沈知渝看着他如释重负的模样，也不禁为他感到高兴，脸上露出了由衷的笑容：“恭喜陆壮士，寻回失物。”
陆昭抬起头，看向沈知渝，目光中充满了感激。
他郑重地将药包揣入怀中，然后对着沈知渝深深一揖：“沈姑娘，今日大恩，陆某没齿难忘！
不仅寻回救命之药，更承蒙姑娘两次解围相救。
此恩此情，日后若有机会，定当图报！”
他这一揖，行得极为郑重，带着军中汉子的爽首与真诚。
沈知渝连忙侧身避开半礼，温婉还礼道：“陆壮士言重了。
方才若非壮士出手，小女子早己遭了那歹徒的毒手，说起来，还是我该感谢壮士的救命之恩才是。
至于寻药，不过是举手之劳，何足挂齿。”
她的声音柔和，笑容清浅，却带着一种令人信服的真诚。
陆昭看着她，心中忽然生出一种异样的感觉。
眼前的女子，容貌清丽脱俗自不必说，更难得的是这份临危不乱的镇定、善良相助的热忱以及事后不居功的谦逊。
她就像这江南的春雨，无声地滋润着人心，让人感到温暖与舒适。
他沉默片刻，道：“无论如何，这份恩情，陆某记下了。”
他顿了顿，看了一眼天色，又道：“在下还有急事在身，不便久留。
沈姑娘，今日之事，再次谢过。
就此别过，后会有期。”
说罢，他便要转身离去。
“陆壮士请留步。”
沈知渝忽然开口道。
陆昭疑惑地回过头。
沈知渝微微一笑，从腰间解下一个小巧玲珑的锦囊，递上前去：“陆壮士，这河水寒凉，几位护卫下水打捞，想必也受了些寒气。
这里有些驱寒的姜糖和几两碎银，不成敬意，还请壮士代为转交给他们，让他们买些热酒暖暖身子。
至于壮士您……”她略一沉吟，从袖中取出一块洁白的丝帕，递给陆昭，“壮士额上有汗，用这个擦擦吧。
这帕子是新的，还望壮士莫要嫌弃。”
那丝帕质地上乘，绣着几朵淡雅的兰草，带着一丝若有若无的清香。
陆昭看着那方丝帕，又看了看沈知渝坦然清澈的目光，心中微微一暖。
他知道，这是大家闺秀表达谢意与关怀的一种方式，并无他意。
他伸手接过锦囊和丝帕，沉声道：“多谢沈姑娘心细。
银两陆某代他们收下，这姜糖也是好意。
至于这帕子……”他顿了顿，将丝帕郑重地收入袖中，“陆某也却之不恭了。”
他再次对着沈知渝一拱手：“沈姑娘，保重。”
“陆壮士，保重。”
陆昭不再多言，转身几个大步便下了桥，回到自己的乌篷船上。
那几名护卫也己上岸，他将锦囊中的碎银和姜糖分发给他们，又说了几句感谢的话，这才撑起竹篙，小船很快便消失在拥挤的画舫与缭绕的水汽之中。
沈知渝站在桥上，目送着那艘小船远去，首至再也看不见。
微风拂过，吹起她鬓边的几缕发丝，也吹动了她心中一池本无波
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