导语：寂静的冷宫，是全天下最能藏住秘密的地方。也最能埋葬秘密。
沈月浅抚摸着男孩的头，教他写下那个禁忌的姓氏。一笔，一划，都是催命符。而宫墙外，
新皇的铁骑踏碎了旧都的骸骨。他正在寻找前朝最后一点血脉。他要斩草除根。可他不知道，
那颗最要命的种子，就在他眼皮底下，最阴暗的角落里，悄然发芽。1长春宫的宫墙，
是京城里最厚的一堵墙。墙外是天子脚下，人间富贵。墙内是鬼魅魍魉，怨气丛生。
沈月浅住进来的第五年，已经习惯了这里的寂静。静得能听见雪花落在枯枝上，
那一声细微的“簌”。她正坐在窗下，握着一个孩子的手。孩子约莫五六岁，眉眼清秀，
安静得不像这个年纪的孩童。“娘，”孩子抬起头，声音很轻，“这个字，好难。
”沈月浅垂眸，看着他笔下那个歪歪扭扭的“萧”字。这个姓氏，本该是天下最尊贵的姓。
如今，却是催命的阎王帖。她的心猛地一抽。握着孩子的手，也紧了紧。“然儿，再写一遍。
”她的声音很稳，听不出任何波澜，“忘了，就得罚。”萧然抿着唇，小小的眉头皱起，
重新蘸了点清水，在破旧的木桌上写画。没有纸，没有墨。在这冷宫，
任何多余的东西都会引来窥探。清水写在桌上，片刻便会蒸发，不留一丝痕迹。
就像他们母子二人，最好也能像水汽一样，不留任何痕迹地活下去。萧然很聪明。
他知道自己和别的孩子不一样。他没有见过父亲，他的“娘”，也从不许他高声说话。
他甚至不能叫出自己的名字。娘只让他记住，他叫“然儿”。桌上的“萧”字再一次成型，
比刚才工整了许多。沈月浅的脸上，终于露出了一丝极淡的笑意。她伸手，
想去摸摸萧然的头。突然。宫墙外传来一阵整齐的脚步声。甲胄摩擦，冰冷刺耳。
是巡夜的禁军。沈月浅的动作瞬间僵住，全身的血液仿佛在这一刻凝固。
她的目光死死钉在桌面上那个还未干透的水渍上。那个“萧”字！禁军的脚步声越来越近，
伴随着低沉的交谈。“头儿，这长春宫阴气重，每次路过都瘆得慌。”“闭嘴！陛下有令，
宫中各处，但凡有活人的地方，都需严加巡查。尤其是这些废妃住的冷宫，最易藏污纳垢。
”“是，是……”火把的光，透过窗纸的破洞，在屋里投下晃动的光斑。萧然吓得小脸发白，
下意识地想往沈月浅怀里钻。沈月浅却一把按住了他。她的眼神冷静得可怕。不能慌。一慌，
就全完了。她的视线在狭小破败的屋里急速扫过。破桌，烂椅，一铺冰冷的土炕。
还有墙角那只嗡嗡作响的破旧暖炉。电光石火间，她有了主意。她猛地抓起桌上的茶壶，
将里面冷透的茶水尽数泼在桌面上。哗啦——水流瞬间冲散了那个字迹，
汇成一片狼藉的水洼。做完这一切，她立刻抱起萧然，快步走到墙角。
她一把掀开暖炉的盖子，将萧然塞了进去。暖炉早就没了炭火，里面只有一层厚厚的炉灰，
但空间狭小，勉强能藏下一个孩子。“然儿，别怕。”她的声音压得极低，
带着不容置疑的命令，“像我们玩过游戏一样，屏住呼吸，不要出声。无论听到什么，
都不要出来。”萧然黑亮的眼睛里满是惊恐，但他还是重重地点了点头。
沈月-浅迅速盖上炉盖。几乎是同时。“吱呀——”那扇破败的宫门，被人一脚踹开。
冷风裹挟着雪沫倒灌进来。为首的禁军统领提着灯笼，一脸煞气地跨进门槛。他粗粝的目光，
如刀子一般，在沈月-浅身上刮过。“深更半夜，鬼鬼祟祟在做什么？”沈月浅跪在地上，
垂着头，身子微微发抖，像一只受惊的鹌鹑。“回……回军爷的话，
妾身……妾身失手打翻了茶壶。”统领的视线落在湿漉漉的桌面上，
又扫过她苍白得没有一丝血色的脸，眼神里充满了怀疑。他一步步走进来，靴子踩在地上，
发出沉重的闷响。每一下，都像是踩在沈月浅的心尖上。他走到桌边，伸出戴着皮手套的手，
在桌面上抹了一下。只有水。和一股茶叶的冷香。他皱了皱眉，似乎没发现什么异常。
但他没有就此罢休。他的目光，开始一寸寸地扫视这间屋子。最后，
停留在了墙角那只暖炉上。沈月浅的心跳，漏了一拍。统领缓缓踱步过去，眼神阴鸷。
“这炉子，怎么还是温的？”沈月浅的心沉到了谷底。她忘了，为了让萧然不至于太冷，
她下午时曾烧过一小块捡来的木炭。虽然早就燃尽，但炉身还有一丝余温。
在这样冰天雪地的夜晚，这一点余温，太过异常。统领没有再问话。他伸出手，
握住了暖炉的盖子。沈月浅的呼吸，在这一刻彻底停滞。她的指甲深深掐进掌心，
血从指缝里渗出来，她却感觉不到一丝疼痛。脑子里一片空白。完了。炉盖被缓缓掀开。
统领低头，朝里面看去。沈月浅绝望地闭上了眼睛。然而，预想中的惊呼并未响起。
耳边只传来统领带着一丝厌恶的“呸”声。“晦气！”她猛地睁开眼。
只见统领一脸嫌恶地甩着手，仿佛碰了什么脏东西。炉子里，空空如也。只有一层厚厚的，
肮脏的炉灰。没有孩子。什么都没有。沈月-浅愣住了。怎么会？然儿呢？
统领骂骂咧咧地转身，显然是彻底失去了耐心。“走！下一家！”一群禁军来得快，
去得也快。屋子很快又恢复了死寂。沈月浅僵在原地，许久才回过神。她踉跄着扑到墙边，
不是扑向暖炉，而是扑向了那铺冰冷的土炕。她发疯似的掀开炕上那张破烂的草席。
草席之下，一块炕砖是松动的。她颤抖着手，搬开砖头。下面是一个狭小漆黑的洞口，
仅容一个幼儿蜷缩。萧然正躺在里面，小小的身子蜷成一团，双眼紧闭，
脸上满是灰尘和泪痕。原来，这才是她真正的藏身之所。暖炉只是第一层伪装。她早就料到，
最显眼的地方，也最容易被搜查。她赌的就是人心。赌搜查的人，不会有耐心检查第二遍。
她赌赢了。沈月浅颤抖着将萧然抱出来，紧紧搂在怀里。孩子已经昏睡过去，身体冰凉。
她抱着他，像是抱着全世界最珍贵的宝贝。良久，她才缓过劲来。她看向门口，
那扇被踹开的门，像一张择人而噬的巨口。冷风还在呼啸。今夜，只是一个开始。
这样的搜查，以后只怕会越来越多。她低头，看着怀里萧然熟睡的脸庞。这张脸，
有三成像他父亲，那个温润如玉的废太子。更有五分，像他的祖父，开创了百年盛世的先帝。
这是大萧皇朝，最后一点血脉。也是新皇李修，心心念念要斩除的孽根。沈月浅的眼神，
一点点变得冰冷，坚硬。她不能再这样坐以待毙。她要活下去。更要让这个孩子，活下去。
就在这时，门外，一个黑影悄无声息地出现。那影子被月光拉得很长，正好投射在门槛上。
沈月浅的心，再一次提到了嗓子眼。不是禁军。禁军的脚步声，她认得。这个脚步声，
轻得像猫。2.门外的人没有进来。只是静静地站着。沈月浅抱着萧然，
一动不动地靠在墙角，将自己和孩子都隐没在黑暗里。她屏住呼吸，心脏狂跳。
不知过了多久，那人影终于动了。他没有推门，而是从门缝里，塞进来一样东西。
一个小小的，用油纸包着的东西。然后，脚步声渐行渐远，很快消失在风雪里。
沈月浅又等了许久，确定对方真的走了，才敢慢慢挪过去。她捡起那个油纸包。入手温热。
打开一看，里面是两个还冒着热气的白面馒头。雪白，松软，散发着诱人的香气。在这冷宫，
这就是山珍海味。沈月浅捏着馒头，指尖微微颤抖。是谁？会是谁在帮她？她想不出。
自从家族获罪，她被打入冷宫，所有人都对她避之不及。她就像一个瘟神，谁沾上谁倒霉。
她将一个馒头塞进萧然怀里，让他贴着取暖。自己则拿着另一个，走到门边，
小心翼翼地朝外望去。雪地里，只有一行浅浅的脚印，蜿蜒着伸向远方，
很快就被新的落雪覆盖。那脚印很小，步子也碎。像是个……太监。沈月浅的脑海里，
闪过一张张模糊的面孔。是以前伺候过她的老人？不对，那些人早就被发配了。是新来的？
更不可能。她想不通，索性不再去想。不管对方是谁，是敌是友，她都必须加倍小心。
一个馒头，可以收买人心。也可以，是穿肠的毒药。她回到屋里，将馒头掰开，仔细检查。
没有异样。她又放到鼻尖闻了闻，除了面香，再无其他味道。可她还是不放心。
她掰下一小块，放进自己嘴里，细细咀嚼，然后咽下。她在等。等毒发。一刻钟过去了，
身体没有任何不适。她这才把剩下的馒头，一点点喂给怀里半睡半醒的萧然。萧然饿坏了，
狼吞虎咽地吃着，小脸上沾满了面屑。看着他满足的样子，沈月浅冰冷的心，
才泛起一丝暖意。第二天，天刚蒙蒙亮。长春宫的管事太监，就领着一个新面孔来了。
“沈主子，”管事太监捏着嗓子，皮笑肉不笑，“这是新派来伺候您饮食的，小德子。
”沈月浅抬头，看向那个叫小德子的年轻太监。他看起来不过十六七岁，瘦瘦高高，低着头，
显得很恭谨。但沈月浅注意到，他的眼睛，在飞快地打量着这间破屋子。“有劳公公了。
”沈月浅淡淡地应了一句。管事太监又交代了几句便走了。小德子提着食盒，走上前来。
“主子，请用膳。”食盒里，是一碗稀得能照见人影的米粥，和一碟黑乎乎的咸菜。
这是冷宫的标配。沈月浅没有动，只是看着他。“昨夜的馒头，是你送的？”她开门见山。
小德子的身体明显僵了一下。他猛地抬头，脸上闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来。
“主子说什么，奴才听不懂。”沈月-浅心中了然。果然是他。他为什么要这么做？
“这里没有别人。”沈月浅的声音依旧平静，“你不用怕。”小德子咬着唇，犹豫了片刻，
才从怀里掏出一个东西，递了过来。那是一个用木头雕刻的小马。雕工很粗糙，
却能看出用了心思。“这个，是主子您掉的吧？”沈月浅的瞳孔，骤然一缩。这只木马，
是她前几天刻给萧然玩的。昨天禁军搜查前，她明明收好了。怎么会掉出去？她接过木马，
指尖在马背上轻轻一抚。那里有一道极浅的划痕。是她故意留下的记号。东西是真的。
“你在哪里捡到的？”“就在您宫门外的雪地里。”小德子低声说，
“应该是昨晚您慌乱中掉的。”沈月浅沉默了。昨夜禁军踹门而入，
她所有的心神都在藏匿萧然上，确实没注意到这个。
如果这东西被禁军捡到……后果不堪设想。这冷宫里，一个废妃，
哪来的闲情逸致给孩子雕玩具？只要稍一深究，就能牵扯出萧然的存在。是这个小德子，
替她抹去了痕迹。“你为什么要帮我？”沈月浅盯着他。小德子扑通一声跪下了。“主子，
奴才……奴才的命，是您父亲救的。”沈月浅一愣。她的父亲，曾是前朝太傅，
门生故吏遍天下。后来新皇登基，父亲不愿同流合污，被安了个“谋逆”的罪名，满门抄斩。
只有她，因为是宫妃，才被废黜打入冷宫，苟活下来。“奴才原名叫陈五，家乡遭了水灾，
爹娘都饿死了。是沈太傅开仓放粮，奴才才活了下来。后来为了活命，奴才净身入宫，
改了名字。”小德子说着，眼圈红了。“奴才一直记着沈家的恩情。前些日子，
奴才打听到您在这里，就想方设法调了过来，想……想尽一点绵薄之力。”沈月浅看着他，
心里五味杂陈。她没想到，在这人情凉薄的皇宫里，还有人念着父亲的恩情。
但感动只是一瞬间。更多的是警惕。“这份恩情，我心领了。”她将木马收进袖中，
语气疏离，“但这里不是善地，你我还是不要过多牵扯为好。你的差事，
我会去跟管事太监说，让他把你调走。”她不能信他。一个馒头，一个故事，
不足以让她拿自己和萧然的命去赌。小德子急了。“主子！奴才说的句句属实！
奴才只想报恩，绝无他意！”他抬起头，眼神恳切。“奴才知道您不信。奴才可以证明。
”他从袖子里，又摸出一件东西。是一块半旧的玉佩。玉佩上，刻着一个“沈”字。
沈月浅看到那块玉佩，浑身剧震。这块玉佩，是父亲的私人物品，从不离身。
父亲被抄家问斩后，所有遗物都被收缴，不可能流落在外。“这……这是哪里来的？
”她的声音，第一次带上了颤抖。小德子压低声音，一字一句道：“太傅大人，没有死。
”轰！沈月浅的脑子，像被一道惊雷劈中。父亲……没有死？这怎么可能！
她亲眼在冷宫的墙头上，看到行刑那日，父亲的头颅被高高挂在城门之上。“那是假的。
”小德-子说得斩钉截铁，“是太傅大人的一个门生，用一个死囚的尸体，偷梁换柱。
真正的大人，已经被我们的人救出京城，藏在一个绝对安全的地方。”沈月浅死死地盯着他，
胸口剧烈起伏。这个消息，太过震撼。她一时间无法分辨真假。“我们的人，
一直在想办法和您取得联系。他们知道，您在宫里，还带着……还带着小主子。
”小德子的话，像一把重锤，狠狠砸在沈月-浅心上。他们知道萧然！他们怎么会知道！
这件事，除了她自己，天底下不可能有第二个人知道！一股寒意，从脚底瞬间窜到天灵盖。
她看着眼前这个跪在地上，一脸忠诚的小太监。他真的是来报恩的吗？还是……是新皇李修，
派来试探她的，更阴险的棋子？小德子似乎看出了她的疑虑。他急切地说道：“主子，
您若不信，我们的人有办法，可以安排您和太傅大人见一面。”见一面？沈月浅的心，
狂跳不止。是天大的诱惑。也是，天大的陷阱。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她看着小德子，缓缓开口：“好。我要怎么见？”无论真假，她都必须走下去。
因为她已经没有退路。小德子脸上露出喜色。“每月十五，宫里的静心湖会开放，
让各宫的主子们放莲花灯祈福。到时候，您只要带着小主子过去……”他的话还没说完。
门外突然传来一阵喧哗。“皇后娘娘驾到——”尖锐的唱喏声，划破了长春宫的死寂。
沈月浅和小德子的脸色，同时剧变。皇后？她来这冷宫做什么？！3.皇后周玉容，
是当朝太尉的嫡女，新皇李修的发妻。她为人素来端庄持重，六宫上下，无人不敬。
但也无人不怕。因为她的端庄背后，是铁血的手腕。任何对她和对皇帝有威胁的人，
都会被她不动声色地清除。她怎么会突然来这种晦气的地方？沈月浅来不及多想，
迅速将那块刻着“沈”字的玉佩塞回小德子手中。“快藏起来！”她低声命令。
小德子也慌了神，手忙脚乱地将玉佩塞进怀里，然后连滚爬爬地躲到了门后。
沈月浅深吸一口气，整理了一下自己身上那件洗得发白的旧宫装，快步迎了出去。门外，
皇后周玉容在一众宫女太监的簇拥下，正缓缓走来。她穿着一身明黄色的凤袍，
头戴九凤朝阳钗，妆容精致，气度雍容。与这破败凋敝的长春宫，格格不入。
仿佛天上的凤凰，误入了泥泞的沼泽。“妾沈氏，参见皇后娘娘。娘娘千岁金安。
”沈月浅跪在雪地里，额头贴着冰冷的地面，姿态谦卑到了极点。她不敢抬头。
在绝对的权力面前，任何一丝不敬，都可能招来杀身之祸。周玉容没有让她起来。
她走到沈月浅面前，停下脚步。上好的金丝锦履，就停在沈月浅的眼前。“沈妹妹，
许久不见，别来无恙啊。”皇后的声音很温和，像三月的春风。
但沈月浅却听出了一股刺骨的寒意。她和皇后，一同入的太子府。那时，李修还是太子，
她是太子侧妃，周玉容是太子妃。周玉容一直视她为眼中钉。如今，一个在天上，
一个在泥里。她不信周玉容会好心来看她。“托娘娘的福，妾身一切都好。
”沈月浅的声音依旧恭顺。“是吗？”周玉容轻笑一声，“本宫瞧着，可不怎么好。
这长春宫，比本宫宫里那关着不听话的猫儿的笼子，还要破败些。”她的话，
引来身后一阵低低的窃笑。这是赤裸裸的羞辱。沈月浅的指甲，又一次掐进了掌心。
但她的头，埋得更低了。“能有一处遮风避雨之所，已是陛下和娘娘的恩典。妾身，
不敢奢求。”周玉容似乎对她的反应很满意。她绕着沈月浅走了一圈，
目光状似无意地扫过那扇破败的屋门。“听说，昨夜禁军来搜查过？”沈月浅的心，
猛地一紧。她果然是为了此事而来。“是。禁军奉命行事，妾身不敢阻拦。”“哦？
那可有搜出什么不该有的东西？”周玉容的语气，依旧是漫不经心的。“回娘娘，没有。
妾身这里，只有一些破旧衣物，别无他物。”“是么……”周玉容拉长了语调。
她忽然抬起手，身边的大宫女立刻会意，上前一步，从袖中取出一卷画轴。“打开，
给沈妹妹瞧瞧。”画轴缓缓展开。画上，是一个眉目如画的男子。
他穿着一身杏黄色的太子常服，嘴角含笑，温润如玉。是前朝废太子，萧景。
也是萧然的亲生父亲。沈月浅的呼吸，骤然停止。她的眼前，阵阵发黑。周玉容在试探她！
当年她与萧景之事，做得极为隐秘。但后宫之中，没有不透风的墙。
周玉容定是听到过一些风声，但没有实证。如今，新皇李修正在满世界追查前朝余孽，
她便借此机会，来诈她！如果她此刻流露出任何一丝异样的情绪，哪怕只是一个眼神的波动，
都将万劫不复。沈月浅死死咬住舌尖，剧烈的疼痛让她瞬间清醒。她不能乱。绝对不能。
她缓缓抬起头，脸上带着恰到好处的茫然和困惑。“娘娘，这……这是何人？妾身……眼拙，
不曾见过。”她的表情，天真得像一张白纸。仿佛真的不认识画中人。周玉容盯着她的眼睛，
似乎想从里面找出些什么。但沈月浅的眼神，清澈坦然，没有一丝杂质。周玉容的眉头，
微微蹙起。是她想多了？这个沈月浅，被打入冷宫五年，早就被磨平了棱角，蠢笨如猪。
怎么可能和前朝余孽扯上关系？“不认识？”周玉容冷笑一声，“沈妹妹真是贵人多忘事。
这位，可是前朝的废太子。当年，你们在太子府，也曾有过几面之缘吧？”“娘娘说笑了。
”沈月浅的脸上，挤出一丝惶恐的笑，“妾身福薄，入府不久便……便犯了错，被陛下厌弃。
哪里有福气得见这等贵人。”她故意提起自己当年的“错事”。
那是一桩莫须有的“善妒”罪名。是李修为了给周玉容腾位置，随便安给她的。
也是她被打入冷宫的直接原因。此刻提起，正好可以加深自己“蠢笨善妒”的形象，
打消周玉容的怀疑。果然，周玉容的眼神，缓和了几分。她看着沈月浅，
眼底流露出一丝轻蔑和不屑。也是。这样一个蠢女人，怎么配做她的对手。“罢了，
不认识便不认识吧。”周玉容意兴阑珊地挥了挥手，让宫女收起画轴。“本宫今日来，
是奉了陛下的旨意。”她的神色，忽然变得严肃起来。“陛下仁慈，念及你们曾侍奉过他，
不忍你们在冷宫中孤苦无依。特下恩旨，允你们……自寻了断。”什么？！沈月浅猛地抬头，
满脸的不可置信。自寻了断？这是什么恩旨？这分明是催命符！“陛下会赐下三尺白绫，
一杯毒酒，一把匕首。你们可以，自己选一样。”周玉容的声音，冰冷得不带一丝感情。
“选好了，还能留个全尸。家里人，也能得些抚恤。
若是不选……那便只能让内务府的奴才们代劳了。到那时，是扔进乱葬岗，还是挫骨扬灰，
可就由不得你们了。”沈月浅只觉得浑身冰冷，如坠冰窟。李修……他好狠的心！
他这是要将所有知道他过去的老人，全部清洗一遍！不，不止如此。他真正的目的，
还是那个“前朝余孽”。他宁可错杀一百，也绝不放过一个。他要将所有可能的威胁，
都扼杀在摇篮里！“怎么？”周玉容看着她惨白的脸，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“沈妹妹，
是想好了选哪样，还是……想让本宫替你选？”沈月浅的身体，抑制不住地颤抖起来。
她不怕死。可她死了，然儿怎么办？那个藏在屋里的孩子，是她活下去唯一的希望和理由。
她不能死！绝对不能！她的大脑飞速运转，寻找着一线生机。求饶？没用。
周玉容巴不得她死。反抗？更是以卵击石。怎么办？到底该怎么办？就在这时，
屋里突然传来一声细微的响动。是萧然！他醒了！沈月浅的心，瞬间提到了嗓子眼。
周玉容也听到了。她眉头一皱：“什么声音？”“许……许是老鼠吧。”沈月浅慌忙解释。
“老鼠？”周玉容冷哼一声，显然不信。她直接越过沈月浅，抬脚就朝屋里走去。
“本宫倒要看看，是什么样的老鼠，敢在长春宫里放肆！”完了！沈月浅的脑中，
只剩下这两个字。她想扑过去阻拦，可身体却像被钉在原地，动弹不得。
她只能眼睁睁地看着周玉容，一步步走向那扇门。走向她用生命守护的秘密。门后的角落里，
小德子也吓得魂飞魄散。他死死捂住自己的嘴，不敢发出一丝声音。周玉容的手，
已经搭在了门板上。只要轻轻一推……就在这千钧一发之际。
“哇——”一声响亮的婴儿啼哭，突然从隔壁的院子里传了出来。那哭声又急又响，
充满了生命力。瞬间吸引了所有人的注意。周玉容的动作，停住了。她诧异地回头，
望向隔壁的方向。“怎么回事？这冷宫里，哪来的婴儿？”4哭声来得太过突兀。
像一把利刃，划破了长春宫的死寂。周玉容的脸上，满是惊疑。她身后的宫女太监们，
也都面面相觑。冷宫是什么地方？是活死人墓。这里只有被遗忘的女人，和无尽的绝望。
怎么会有婴儿的哭声？沈月浅也愣住了。她在这里住了五年，从不知道隔壁还住了人。
更不知道，那里有个婴儿。是谁？是谁在帮她？“去看看！”周玉容回过神来，立刻下令。
两个太监领命，匆匆跑向隔壁的院子。很快，他们就回来了。脸上带着古怪的神情。
“回……回禀娘娘，”一个太监结结巴巴地说道，
“隔壁……隔壁住的是……是疯了的林贵人。”林贵人？沈月浅想起来了。
那是三年前被打入冷宫的一个才人。听说是因为思念孩子，得了失心疯。她怎么会在这里？
“她怀里……抱着个孩子。”另一个太监补充道，声音都在发颤，“不，不是孩子，
是个用破布和烂棉花扎成的娃娃。她就抱着那娃娃，又哭又笑，说……说是她的皇子。
”周玉容的眉头，皱得更紧了。她亲自走了过去。沈月浅也忍不住，悄悄跟在后面。
隔壁的院子，比她这里还要破败。院墙塌了半边，屋顶也露着一个大洞。一个披头散发，
衣衫褴褛的女人，正坐在门槛上。她怀里紧紧抱着一个布偶，一边摇晃，
一边哼着不成调的歌谣。嘴里还念念有词。“我的皇儿，不哭，
不哭……额娘在……”那正是疯了的林贵人。她的脸上，一会儿哭，一会儿笑，神情癫狂。
而那响亮的婴儿哭声，正是从她嘴里发出来的。她竟然在学婴儿啼哭。而且学得惟妙惟肖，
几可乱真。在场的所有人，都看得目瞪口呆。周玉容的脸上，闪过一丝厌恶和晦气。“疯子。
”她冷冷地吐出两个字，转身就走。显然，她对一个疯女人，和一个布娃娃，没有丝毫兴趣。
一场天大的危机，就这么被一个疯女人，用一种荒诞的方式，轻易化解了。
沈月浅看着林贵人的背影，心中百感交集。她是在帮自己吗？还是，只是一个巧合？
她不知道。周玉容回到了沈月浅的院子，但兴致显然已经没了。
她瞥了一眼跪在地上的沈月浅，眼神里满是居高临下的怜悯。“看来，这冷宫，
真是个能把人逼疯的地方。”她顿了顿，忽然又改变了主意。“罢了。陛下虽然下了恩旨，
但本宫瞧着，让你们就这么死了，也太过便宜。”她的嘴角，勾起一抹诡异的笑容。
“倒不如，让你们活着。活着，在这暗无天日的地方，慢慢腐烂，慢慢发臭。这或许，
才是对你们这些犯错之人，最好的惩罚。”沈月浅的心，猛地提了起来。
她不明白周玉容的意思。不杀她们了？为什么？“娘娘……”“从今日起，
长春宫所有废妃的份例，减半。”周玉容的声音，像淬了毒的冰，“本宫倒要看看，
你们的命，有多硬。”说完，她再也不看沈月浅一眼，带着她的人，浩浩荡荡地离开了。
留下沈月浅一个人，跪在冰冷的雪地里，久久没有起身。她活下来了。以一种更屈辱，
更艰难的方式。份例减半。本就少得可怜的食物和炭火，再减去一半。这个冬天，
要怎么熬过去？她慢慢站起身，只觉得手脚都已冻得麻木。她回到屋里，
门后的小德子已经吓得面无人色。“主子……主子……”他抖得像风中的落叶。
沈月浅没有理他。她径直走到土炕边，搬开砖石。萧然还在洞里睡着，小脸冻得有些发青。
她将他抱出来，用自己冰冷的身体，努力去温暖他。“主子，
皇后她……”小德子终于缓过神来，凑了过来。“她不会杀我们了。”沈月浅淡淡地说。
“那……那太好了！”小德子脸上露出劫后余生的喜悦。“好？”沈月浅冷笑一声，
“她这是要我们生不如死。”周玉容的心思，她现在明白了。直接杀了她们，太便宜了。
而且，万一里面真有前朝余孽的线索，人一死，线索就断了。留着她们的命，
让她们在饥寒交迫中挣扎。人到了绝境，为了活下去，什么事都做得出来。到那时，
若真有什么秘密，不用审，不用问，她们自己就会为了半个馒头，互相揭发，互相出卖。
好一招“釜底抽薪，坐山观虎斗”。这个皇后，果然心机深沉，手段毒辣。
“那……那我们怎么办？”小德子也想明白了其中关窍，刚刚放下的心又悬了起来。
沈月浅没有回答。她抱着萧然，走到窗边，看向隔壁的院子。林贵人已经不在门槛上了。
院子里空空荡荡，仿佛刚才的一切，都只是一场幻觉。可沈月浅知道，不是。那个疯女人，
救了她和萧然一命。无论是有意还是无意。这份情，她记下了。“你先回去。
”沈月浅对小德子说，“记住，今天你没来过这里，我也没见过你。关于见面的事，
等我消息。”现在情况有变，她不能轻易冒险。小德子也知道事情的严重性，不敢多言，
躬身退了出去。屋里，又只剩下母子二人。萧然悠悠转醒。他揉了揉眼睛，看到沈月浅，
立刻伸出小手抱住她的脖子。“娘，我饿。”沈月浅的心，像被针扎了一下。
她拿起昨夜剩下的那个馒头。馒头已经冷硬如石。她把馒头揣进怀里，
用自己本就不多的体温，一点点将它捂软。然后，再一小口一小口地喂给萧然。
看着儿子狼吞虎咽的样子，沈月-浅的眼神，变得无比坚定。她不能坐以待毙。她要自救。
她将目光，投向了墙角那只空空如也的暖炉。炭火，是活下去的关键。没有炭，她和然儿，
熬不过这个冬天。皇后断了她的份例。那她，就只能自己去找。这偌大的皇宫，
总有被人遗忘的角落。也总有，被人遗忘的……东西。夜深人静。
沈月浅将熟睡的萧然安顿好。她换上一身夜行衣。所谓的夜行衣，
不过是一件破旧的黑色宫装。她推开门，像一只灵巧的狸猫，悄无声息地融入了夜色之中。
她的目标，是宫中存放过冬炭火的“惜薪司”。那里守卫森严，但她知道一条密道。
那是当年，她为了和萧景私会，无意中发现的。如今，却成了她的求生之路。5.夜色如墨。
沈月浅的身影，在宫墙的阴影下快速穿行。她对这座皇宫的熟悉，超乎所有人的想象。
每一条小径，每一处假山，甚至每一棵树的位置，都牢牢刻在她的脑子里。这些，
都是当年为了躲避李修的眼线，和萧景幽会时，逼出来的本事。没想到，时隔多年，
竟成了保命的技能。惜薪司在皇宫的西北角，宫很远。一路上，她避开了三队巡逻的禁军，
和无数明哨暗哨。过程凶险，但有惊无险。很快，惜薪司那高大的库房，就出现在眼前。
库房门口，灯火通明，一队禁军正在值守。从正门进，绝无可能。沈月浅绕到库房后面，
在一处不起眼的墙角停下。她拨开没膝的杂草，露出一个半人高的狗洞。这便是那条密道。
当年，她就是从这里，钻进了萧景为她准备的马车，溜出宫去，享受了短暂的自由。如今，
再钻这个洞，却是为了几块活命的黑炭。真是造化弄人。沈月浅自嘲地笑了笑，没有犹豫，
俯身钻了进去。狗洞的另一头，是一个废弃的杂物间。空气中弥漫着一股尘土和霉味。
她从怀里掏出火折子，吹亮，微弱的火光照亮了前路。穿过杂物间，是一条狭长的甬道。
甬道的尽头，就是惜薪司的炭火库。她将耳朵贴在墙上，仔细倾听。外面很安静，
只有守卫偶尔走动的脚步声。她在墙上摸索片刻，找到一块松动的砖石。轻轻用力，
砖石被悄无声息地取下。一个黑漆漆的洞口，出现在眼前。洞口不大，刚好能伸进一只手臂。
她将手伸进去，摸到了冰冷坚硬的木炭。是银丝炭。宫里份例最高，最耐烧，
也最没有烟的炭。她心中一喜，立刻开始往外掏。她不敢贪多，只拿了四五块，用布包好，
揣进怀里。然后，她迅速将砖石归位，抹去所有痕迹。原路返回。一切都进行得异常顺利。
当她重新从狗洞里钻出来时，月亮已经挂在了中天。怀里的炭，沉甸甸的。
那是她和萧然这个冬天的希望。她不敢耽搁，立刻循着来路，往长春宫赶。然而，
就在她即将回到长春宫时，意外发生了。在经过御花园的一处假山时，
她忽然听到一阵压抑的交谈声。“……事情办得怎么样了？”是一个低沉的男声，
带着几分急切。沈月浅心中一凛，立刻闪身躲到假山后面。“回大人的话，皇后那边，
已经打草惊蛇了。那个沈氏，嘴硬得很，什么都没问出来。”这个声音……是小德子！
沈月浅的瞳孔猛地收缩。他不是来报恩的？他在为谁办事？“哼，周玉容那个女人，
成事不足，败事有余！”男声冷哼一声，充满不屑，“我早就说过，对付沈月浅这种女人，
不能来硬的。她父亲沈从安，是前朝有名的硬骨头，女儿的性子，能软到哪里去？
”沈从安……听到父亲的名字，沈月浅的心揪了一下。“那大人，我们接下来该怎么办？
”小德子问道。“计划不变。”男声说道，“继续接近她，获取她的信任。必要的时候，
可以把‘那件东西’给她看。她只要见了那东西，就由不得她不信。”“那件东西？
”“不该问的，别问。”男声的语气，陡然变冷，“记住你的身份。你只是颗棋子。
事成之后，少不了你的好处。若是敢有二心……”“奴才不敢！奴才不敢！
”小德子吓得声音都变了调，“奴才对大人，对……对主上，忠心耿耿，绝无二心！”主上？
这个男人背后，还有人？沈月浅的心，沉到了谷底。她本以为，自己面对的敌人，
只有新皇李修和皇后周玉容。现在看来，这潭水，比她想象的，要深得多。小德子，
还有他背后的这个男人，以及那个所谓的“主上”，到底是谁？他们接近自己，
目的又是什么？也是为了萧然吗？“行了，你退下吧。记住，盯紧她的一举一动，
有任何异常，立刻向我汇报。”“是。”小德子的脚步声，渐渐远去。假山后，
沈月浅一动不动，几乎与黑夜融为一体。她要等。等那个男人也离开。她想看看，
这个藏在暗处的敌人，到底是谁。又过了一会儿，那个男人的脚步声，也响了起来。
他走得很慢，很从容，似乎一点也不担心被人发现。沈月-浅从假山的缝隙中，悄悄望出去。
月光下，一个颀长的身影，缓缓走过。他穿着一身飞鱼服，腰间挎着一柄绣春刀。
那是……锦衣卫的服饰。当他转过身，一张俊美却阴鸷的脸，映入沈月浅的眼帘时。
