翌日。
一大早王妈妈就捧着账册到了听雨轩。
“夫人说了，这两年的账册都在这儿，少夫人可以慢慢看。”她面上恭敬道。
薛海棠看着两大叠高垒的账册，思绪不由得飘到上一世。
当时她因为宋淮之纳妾的事闹脾气，也曾起了心思跟宋母要回那些铺子。
宋母表面答应，实则暗中使绊，那些管事基本都被换成宋母的人，没有人服从她的命令。
加上她根本就看不懂账本，不懂经营生意，最终自己放弃了，在宋母的花言巧语下又将铺子交回给她打理。
这一世她自然不会再如宋母的意。
“知道了，你退下吧。”她道。
王妈妈语带嘲讽：“若是少夫人看不懂账本，夫人那儿还有几个账房先生，可以借给少夫人用。”
薛海棠冷声道：“不必了，我薛家乃江南首富，区区账本而已！”
王妈妈内心冷笑，面上却不做声，转身退了下去。
薛海棠看着眼前的账本，深吸了口气翻开，然而——
一刻钟后，她哭丧着脸合上账册。
那些数字瞧得她实在眼花缭乱，根本无从下手。
薛海棠强迫自己回想上一世身无分文时的凄惨日子，不由抖了抖身子。
这一世她非但要夺回嫁妆，还要尽可能赚钱，没钱的日子她真是过怕了！
嗯...先定个小目标——成为庆国首富吧！
想罢，她重新信心满满地翻开账本。
半个时辰后，薛海棠睡了过去......
如意看着账本上的水渍嘴角抽搐，她狠下心摇醒薛海棠。
“小姐，醒醒~！”
见薛海棠一脸茫然，她恨铁不成钢道：“您再这么下去，这些铺子还要得回来吗？”
薛海棠一脸痛苦：“我也想看啊，可是我看不懂啊~~！你让我去打架还行，让我看书那真是要命。”
“那是账本不是书！”如意叉着腰道。
“一样的~”薛海棠摆手，突然坐直了身子，眼睛直勾勾看着如意，“要不你来看吧？”
如意眼皮重重一跳，：“我、我我不会啊。”
她慌得都忘记自称奴婢了。
薛海棠瘪嘴：“你以前不是跟莺歌挺好的嘛，人家莺歌都会看账本。”
莺歌是薛母身边的大丫鬟。
“那是夫人教的好。”如意道：“小姐就只带着我们爬树掏鸟窝。”
主仆俩两两相望，只余叹气。
如意见她小脸都黯淡了，犹豫了下，还是心疼道：“要不小姐先把账本放放，去花园逛一圈儿吧，兴许高兴了就看懂了呢？”
薛海棠虽然觉得不太可能，但还是点头答应出去走走。
如意还给她找了个借口：“夫人说了，做事要劳逸结合。”
于是主仆俩人一路逛到了后花园，不巧在荷花池畔遇上了出来逛园子的沈清悠。
“真是晦气！”如意暗自嘟囔。
沈清悠的脸覆着面纱，想是伤口还没好，看到薛海棠眼神微闪，面上却笑得柔婉。
“棠儿..”
“打住！咱俩没那么熟，别叫得那么亲热！”薛海棠打断她的话冷哼道。
“沈姨娘，您如今进了府，是妾室，按理应该唤少夫人才是。”如意故意咬重“妾室”两个字。
沈清悠脸上极快略过一丝冷色，转瞬即逝。
“棠..”见薛海棠脸色冷了下来，她咬着下唇改口道：“..少夫人，昨日的事我知道你不是故意的，你我一起长大，你从来都是让着我，这一次你就再让我一次，好吗？”
她言辞恳切：“我和淮之真的是真心相爱的，淮之他不爱你，你守着一个不爱你的躯壳又有什么意思呢？”
薛海棠瞪大了眼睛，像是被她的不要脸震惊住了：“脑子有病就去找大夫，还是宋淮之连请大夫的钱都不舍得给你出？”
“还有，谁告诉你我昨天不是故意的？”她扬起脖子，如一只骄傲的天鹅，脸上就差明晃晃的写上“本小姐就是故意整你的”这几个字。
沈清悠手指收紧，指甲缓缓戳进掌心。
想到父亲升职，还有弟弟明年会试需要沈家大笔银钱打点，她暗自深呼吸忍下这口气。
她咬紧颊肉强撑着笑道：“我知道你还在生我的气，没关系，只要你能消气，要我做什么都可以。”
薛海棠嘴角勾起一抹冷笑：“那如果我要你去死呢？”
说着，她以迅雷不及掩耳之势掐住了沈清悠的脖子，将她整个人提了上来。
沈清悠的脸色瞬间变得涨红，眼睛瞪得滚圆，瞳孔中满是不可置信与惊恐。
她双脚胡乱蹬踏着，双手徒劳地抓着薛海棠掐住她脖子的手腕，指尖因用力过度而泛白，却丝毫无法撼动分毫，喉咙里发出“嗬嗬”的艰难喘息声。
“小姐！”自小跟着沈清悠的贴身丫鬟莲心尖叫一声，对着紫烟吼道，“快去叫少爷来！”
就在沈清悠以为自己真的要死了时，薛海棠骤然松开了手。
“咳......咳咳......”沈清悠跌落在地，捂着喉咙艰难地咳喘着，每一次咳嗽都像是要把五脏六腑都咳出来，眼角泪水滑落。
“就这么让你死太便宜你了。”薛海棠道。
沈清悠的眼底终于掩饰不住怨毒，她暗中朝莲心使了个眼色。
莲心会意，突然伸手重重推向薛海棠，薛海棠早有防备，脚尖微旋侧身避开了。
可怜如意怕自己小姐受伤扑了上去，结果——
“扑通”一声，如意被莲心推下了水。
“救命-救命！”如意不会水，扑通着手脚一脸惊慌。
“如意！”
薛海棠脸色微变，毫不犹豫地跳入池中。
身上的棉袄瞬间被冰冷的池水浸透，她使劲儿蹬开池水，将如意救上岸。
湿漉漉的衣服贴着身子，冻得她嘴唇发白，身子一阵哆嗦。
“你没事吧？”她顾不得自身，眼神着急地望向如意。
“呕-咳、咳咳..”如意将嘴里的浑浊的池水吐了出来，虚弱道：“小姐，我没事。”
薛海棠这才松了口气，随之而来的是直窜上来的怒火。
只见她直接大跨步走到莲心面前，在莲心还没反应过来前揪住她的头发直接拖到了岸边。
“啊--小姐、小姐救...唔-”
话还没说完，头已经被薛海棠一把按进水里。
“救...咕噜咕噜...”
如此按了三四次，眼见莲心出气多进气少，连挣扎都弱了许多。
沈清悠眼里闪过一抹狠厉，眼角余光在瞥见一抹青色身影时突然计上心来。
她假装惊慌地抹着眼泪，上前拉住薛海棠的手臂。
“少夫人，都是清悠的错，莲心是无辜的，求您放了她吧，有什么都冲我来...”
薛海棠顺势放开手，她原本也没想要莲心的命。
但是她也不会就这么轻易放过沈清悠，别以为她没看到沈轻云给莲心使眼色！
她直接揪着沈清悠的衣领准备将她丢下荷花池。
“住手！”
宋淮之在一丈开外大声吼道。
薛海棠回头朝他露出一抹挑衅的笑，然后手一松。
“扑通-”
沈清悠掉进了池水里。
“淮之...唔...淮之救我...”
宋淮之脸色大变，直接跳下池子将她救了起来。
等安置好沈清悠后，他铁青着脸吼道：“来人，给我把她押到祠堂，通知老爷夫人，我要休了这个毒妇！”

如意闻言一脸兴奋，吉祥则是有些犹豫。
她呐呐道：“少夫人，全部都搬走吗？”
薛海棠狠狠点头：“搬走，一件不留！”
她宁愿劈柴烧了，也不留给宋淮之这个狗男人！
半个时辰后，清风院。
“你们干什么？这扇黄花梨螭龙纹石面插屏是世子最喜欢的。”
青松双手张开，拦在屏风前不让人搬走。
“青松，让他们搬，我不稀罕她的东西，都搬走！”宋淮之眉眼泛着冷意。
如意气得脸颊鼓鼓的，仿佛一只即将爆发的小松鼠。
她猛地撞开青松，阴阳怪气道：“快让开，世子都说不稀罕了。”
“快！动作麻利点，全都搬走！”
“诶，这个不行！这是世子的床，你们搬走了世子今晚睡哪儿？”青松焦急地喊道。
如意道：“这黄花梨床榻是少夫人花了三千两买的，自然要搬走。”
青松还想拦，宋淮之喝止他：“让她们搬！”
床榻庞大，无法整体搬出，如意索性下令让下人将床劈开。
“姑娘说了，搬不走就直接劈了当柴烧！”她双手叉腰，一脸豪气：“反正这些东西搬走也是要烧掉的，劈了算了！”
“...是！”
屋内顿时响起了“砰砰砰”的木头劈砍声。
宋淮之听得脸色铁青，额角的青筋暴跳，最终拂袖而去，留下一地狼藉。
一个时辰后，如意如同一只斗胜的公鸡，昂首挺胸地跨出清风院的大门，身后跟着一串捧着各式物品的下人。
一阵风吹过空荡荡的主屋，清风望着四壁裸露的墙面，欲哭无泪。
这会子去采买已经来不及了，世子晚上可怎么睡哟？
他心里不由得有些埋怨起沈清悠，一进门就惹了这么多麻烦，连带着他们这些下人都遭殃。
清风院的动静自然传到了墨香居，林思茹带着侍女红袖急匆匆赶去荣禧堂，准备和宋母告状。
宋母白日里因为薛海棠居然敢和她的宝贝儿子动手，甚至还伤了脸面气得不行，如今听林思茹这么说更是一口气堵在胸口直发疼。
“岂有此理！”
她一拍榻几，可怜的玉镯再次受到重击，啪嗒一声碎成两瓣。
这只镯子清润透亮，成色极好，是薛海棠成婚时孝敬给她的，宋母很是喜欢。
如今见镯子碎成两块心疼得不行，连带着头也嗡嗡响。
她仰靠在软镇上胸膛起伏，王妈妈连忙上前给她顺气。
“夫人息怒，息怒。”
王妈妈道：“不过是个商贾之女，出身下贱，做出来的事自然也上不了台面，夫人何必和她一般置气，气坏了身子可不值当。”
宋夫人闭上眼睛，眉头仍旧锁紧：“自从淮之纳妾之后，她就性子大变，如今老爷又护着她，越发要上天了！”
王妈妈眼里厉色一闪：“怕什么，老爷常在外头，不管内宅的事，想要整治她法子多的是，当前最要紧的，是先讨老太太的欢心。”
“老太太的寿辰快要到了，老奴听说二房三房那几个最近可收罗了不少好东西呢。”她提醒道。
宋夫人眸子缓缓睁开：“你不说我差点儿忘了...”
宋父在家排行老大，性子耿直木讷，不如底下弟妹会讨人喜欢，因此不大受老太太待见。
好在宋夫人肚子争气，率先生下了嫡长孙，宋淮之又争气，颇得老爷子喜欢，这才上表请为世子，倒是直接略过了宋老爷。
之后虽然分了家，二房三房也搬出了侯府，但是老太太手里可还攥着不少私产，宋夫人自然想帮儿子多争取些。
因此想着法儿的讨好老太太，只是宋父就那点俸禄，往年里寿辰宋夫人总是没脸，一直到薛海棠进府，大把的嫁妆补贴进来才好转。
“只是这会子她刚跟淮之闹了别扭，要让她拿钱出来只怕有些难。”宋夫人抿唇道。
“这有什么，娘您都开口了，难不成她还敢不给？”宋思茹不以为然。
这两年里她太过习惯薛海棠的忍让，以为她还是那个好拿捏的软柿子。
王妈妈也附和道：“咱家小姐说的对。”
她一双老眼射出厉光：“她要是敢反抗，一个孝字压下来，保管她吃不了兜着走！”
大周朝历来主张以“德、孝”治天下，女子嫁人后夫家就是她的天。
宋夫人的心放了下来。
宋思茹眼眸转动，撒娇道：“娘，我最近在天宝阁看中了一套首饰，你届时让她多拿一些钱出来，女儿把它买下来等祖母寿辰那天戴，也好给母亲争面子。”
宋母眼含宠溺：“好好好，都依你。”
反正花的是薛海棠的钱，两人一点不心疼。
母女倆的笑容还挂在脸上，添香着急忙慌地进屋禀报道：“不好了二小姐，少夫人听说您来跟夫人告状，让人去咱们院子里拿走了好些东西。”
宋思茹腾地站了起来，声音瞬间拔高了几度：“拿了什么？”
“好多首饰和衣裳，说是您...”添香顿了下道：“之前和少夫人借的，一直没还...”
“里面还有您最喜欢的那支镶红宝石累金丝步摇...”
宋思茹又羞又气又是心疼，一时说不出话，俏脸上发热。
她绞着帕子，咬牙切齿道：“只是一点不值钱的东西，难不成还怕我不还不成？还江南首富呢，我看不过是个破落户，哼！”
可是一想到那支镶红宝石累金丝步摇还是肉疼得滴血！
添香低着头没说话。
但心里是不认同自家小姐的话的。
薛海棠别的不说，出手绝对大方，对宋母和宋思茹尤其大方。
宋思茹说是借，但实际压根没想还，不过这话添香不敢说。
“娘~你看她啦，不过借点东西也这么斤斤计较，根本就没把我们当是一家人！”宋思茹挑拨道。
宋夫人脸色了沉了下来：“去，把少夫人给我叫来！”
翠玉现在一听到“少夫人”这三个字脸颊就开始痛，但是又不敢不去，只能硬着头皮应下。
而此时听雨轩中，薛海棠正就着琉璃灯，提笔给自家父母写信呢。
信上除了表达自己想念他们，想念姑苏外，直白粗暴地写了一句话：“沈清悠欺负我，沈家的事爹娘看着办！”
信刚写完，翠玉有些忐忑的声音从外头传了进来:“少夫人，老夫人请您去荣堂。

“我宋家的脸都被你丢尽了！”宋父额头青筋凸现。
“是她蛮横在先，儿子只是..”宋淮之的话还没说完，便被宋父厉声打断。
“无论如何，你都不该对她动手！老太太卧床两年，多亏海棠衣不解带地照顾，身子这才康复，就冲着这一点，宋家就该感激她！”
宋父喘了口气：“你现在立刻去给她赔罪！”
宋淮之嘴唇抿成直线，梗着脖子不说话。
宋老爷见状火气也压不住了：“你去是不去？”
宋淮之冷着脸道：“她伤了悠儿，要我向她道歉，不可能！”
宋老爷气得胡子翘起，怒喝道：“取家法来！”
宋母一听连忙上前阻拦：“老爷，您这还是做什么？淮之说得本来就没错！薛海棠身为孙媳，照顾老太太本就是分内之事，有什么可称赞的！”
她嚷嚷道：“要说功劳，清悠才是咱们家的大恩人，当年若不是她，淮之都找不回来！”
“如今她识大体，甘愿委屈自己做妾，还被如此对待，传出去让人说我们宋家都是些不知感恩之辈！”
沈清悠歪着身子跪在地上，捂着脸低声啜泣：“都是清悠不是，惹得少夫人不高兴，清悠这就去给少夫人请罪，只希望爹莫要迁怒淮之，淮之都是心疼我才会这样...咳、咳咳咳...”
宋父神色微动，思及沈清悠对宋淮之的救命之恩，语气也不由和缓了许多。
“你既执意要进宋府，有些委屈就不得不受...罢了，你起来吧。”他道：“海棠性子急，但品性是好的，你莫要同她计较。”
沈清悠眼底飞快闪过一抹妒恨，面上仍是一副柔弱可怜的模样：“是..少夫人教训清悠是清悠的福气，清悠知道该怎么做，不会让爹为难。”
宋父的眉头皱了起来：“你是妾室，‘爹’这个称呼不妥当，以后莫要再提。”
宋淮之眼底划过一抹心疼：“爹..”
但未尽的话语被宋老爷虎眼一瞪只能咽了下去。
沈清悠的手指收紧，垂眸压下心底的难堪和怨恨，柔声道：“是，..老爷，清悠知晓了。”
她转头望向宋淮之：“世子爷，您还是去向夫人赔罪吧...”
宋淮之还想拒绝，她摇着头眼泪扑簌簌地流下：“我不要紧的，莫要惹老爷生气了..”
宋淮之知道如果今天他不去，沈清悠只会更不得父亲喜欢，只能硬压下怒气，咬紧腮帮子道：“好，我去！”
只是内心对薛海棠的厌恶却是更深了一层。
听雨轩。
薛海棠看着信上笔走龙蛇的草书嘴角抽搐。
——卿卿如晤，一日不见，如隔三秋。
......
呃，后面那些酸了吧唧的诗文薛海棠看不太懂，不过大概的意思她还是知道的。
不过就是一句话：我想你了，我想见你。
文人就是这样，明明简单几句话就能说完的事儿，总喜欢绕七绕八地说些酸话。
“小姐，可是老爷夫人来信了？”如意大眼睛闪着期待。
“不是。”薛海棠道。
“那是谁？”如意好奇问。
她家小姐在上京城也没个朋友，哪里来的信？
薛海棠顿了一下：“..一个无赖罢了，不用理他。”
说完，像是想到什么，她又改变了主意，走到案桌前提笔回了一封信。
“把它交给送信的人。”她道，嘴角勾着坏笑。
“是！”如意应下。
“少夫人，世子爷往这边来了，瞧着脸色不是很好的样子。”
丫鬟吉祥急匆匆进屋禀报。
怕两人又打起来，吉祥有些担忧地道：“少夫人您要不还是避一避吧？”
“我为什么要避？他只管来他的。”
薛海棠小脸含霜，捏起拳头：“大不了再打一场。”
横竖她不会输！
宋淮之这时已经进了院子，闻言本就不好的脸色愈发难看。
他嘲讽道：“你还是个女人吗？动不动就打打杀杀的！”
薛海棠白了他一眼：“要你管！你来做什么？”
宋淮之压住气：“你不要以为有爹给你撑腰就蹬鼻子上脸，我来是警告你，不准你再伤害清悠！”
“我要是就要欺负呢？”薛海棠冷嗤道。
她一双猫儿眼带着怒气，淡红色的樱唇微微抿紧。
宋淮之身上的气息更冷了。
他抿唇道：“清悠是无辜的，是我执意要娶她，你有什么尽管冲我来，别碰她！”
薛海棠简直要被气笑了：“宋淮之，你要是真有担当，当初何必要娶我？你直接娶沈清悠不就行了吗？”
一对狗男女，配得很！
宋淮之一双眼睛喷火：“这应该要问你，当初若不是你对我下药...薛家又趁着西北旱灾，捐出三分之一的家产求得陛下的赐婚圣旨，我如何会娶你？”
薛海棠腾地站起身，小脸气得通红：“我说了我当初没有对你下药！”
见到宋淮之讥讽的眼神，薛海棠气得用力一拍桌子——
“啪嗒-”
桌角的一块被她削了下来。
宋淮之眼皮一跳，下意识后退的半步，身体不自觉绷紧，眼神警惕地看着她。
薛海棠压住火气道：“好！下药的事先不说，你要是真那么喜欢沈清悠，你抗旨啊！”
宋淮之气得咬牙：“抗旨？然后让宋家满门受我连累？”
“陛下不是立刻下的旨，你明明有机会让陛下不要下这道旨意，但是你不敢！”
薛海棠直直地看向她，美眸满是不屑：“你也可以选择在陛下下旨前告诉我你另有心上人的事，但是你也没有！”
但凡宋淮之在成婚前和她坦白自己另有所爱，她绝不会嫁给他，夺人所爱的事她薛海棠还不屑做。
“是你的犹豫、懦弱造成了今日的结果，你反倒把所有的过错都推到我身上，你还算是个男人吗！”
她嘴角勾起一抹讥讽的笑：“还有沈清悠，说她不知情，鬼才信！也就骗你这种蠢货！”
“你说得好听！”宋淮之胸膛起伏，“薛家使劲了手段，不过是为了攀高枝！”
他从唇缝里挤出声音：“我告诉你，我这辈子爱的人只有清悠，你别痴心妄想得到我的心！”
“哈！那我这是谢谢你了，你捧着你那颗心有多远滚多远吧！”薛海棠冷笑道，“有本事你就休了我，把你的心上人扶正！”
“...你等着！迟早有那一天的！”宋淮之铁青着脸怒气冲冲地走了。
薛海棠灌了一大口茶水，还是消不下心口的气，她大声道：“如意、吉祥-把之前我给清风院置办的东西都搬走，劈柴烧了！”

“少夫人请稍等，奴婢去向夫人禀报。”
见安全到了荣禧堂，翠玉心下松了口气，腰杆也不由挺直了些。
隔了好一会儿，就在薛海棠等得不耐烦时，她才缓缓出来。
“夫人正好在小憩，让少夫人在外头等着。”翠玉眼里带着掩不住的幸灾乐祸。
薛海棠本就不耐烦了，闻言直接掉头就走。
翠玉没想到她连样子都不肯做，一时愣住了，等反应过来时连忙拦住她：“少夫人，您这是做什么？夫人没让您走呢！”
薛海棠美眸微眯：“你确定你要拦我？”
她状似不经意地抬起右手，斜眼看向翠玉。
翠玉下意识捂住脸，后退了两步让开道。
自从薛海棠和宋淮之打了一架后，翠玉心里对她的惧怕更深了一层。
就在薛海棠抬脚时，王妈妈掀了竹帘出来，一双眼睛阴沉沉地：“少夫人，夫人有请。”
薛海棠眼底闪过一抹失望，还以为能回去睡觉了呢。
荣禧堂屋内深深，两排烛火摇曳，投射出昏黄的光。
王夫人坐在上座压着眉眼，宋思茹则是一脸幸灾乐祸。
“儿媳见过母亲。”薛海棠垂眼行礼。
王夫人也不叫起，神色看不出喜怒，只是声音有些发冷。
“你如今架子是越发大了，怎么，让你等一会儿都等不得了？”她道。
“翠玉说母亲在休息，儿媳只是怕扰了母亲清梦。”薛海棠淡淡道。
王夫人闻言冷笑了声，继而又道：“听说你让人把清风院搬空了，可有此事？”
薛海棠蹲得腿酸，索性直起身子：“是有这么回事儿。”
“放肆！”王夫人一拍扶手，厉声喝道，“我让你起身了吗？”
屋内的气氛凝固，烛火摇曳，仿佛连空气都为之一滞，下人们越发垂头敛息。
薛海棠恍若没有发觉她的怒气，眨巴着一双大眼睛道：“那我起都起了，要不我再重新给您行个礼？”
“你-”宋夫人被气得胸口起伏，连头风都要犯了。
她刚想出言呵斥，王妈妈朝她递了个眼神：寿礼。
宋夫人的火气一滞，好半晌才勉强缓和了语气道：“清风院的事先不说，今日叫你来是为了下月初老太太寿诞的事儿。”
“这两年都是你在负责，今年也由你去置办吧。”
她语气高高在上，仿佛让她置办老妇人的寿礼是给了她多大的脸面。
薛海棠眼里闪过了然——这是等着让她出钱呢！
前世她以为宋夫人是认可她才会把这么大的事儿交给她来做，每年都是自掏腰包花重金置办寿礼，给宋母挣了不少面子。
现在看来宋母不过是不想出公中的钱，打量着从她口袋里掏钱出来。
哼，白日做梦！
别说门了，窗户都给你封死！
薛海棠笑容甜美：“这不好吧？我家不过商贾出身，虽然比侯府富有“许多”，但就像母亲说的，眼光有限，今年的寿礼母亲还是自己置办吧。”
她眼珠微转，故意道：“实在不然，宋、世子爷不是新纳了妾室吗？沈姨娘想必会很乐意接下这个差事的。”
宋夫人的手指微紧，脸色有些难看。
她哪里听不住来她话里的讽刺，但一想到宋老夫人那张势力的脸，又生生忍了下来。
“置办老太太的寿礼合该当家主母来做，清悠再怎么说也是个妾室，于理不合。”
顿了一下，她又道：“若是你办好了，淮之自然也会欢喜。”
薛海棠内心冷嗤了，像是想到什么，她垂眸道：“母亲想让我置办也不是不可以，只不过嘛...”
宋夫人皱眉：“不过什么？”
“不过我手里银钱不够，之前母亲不是‘帮’我管着铺子田庄，这两年怎么也不见收入？”薛海棠问。
上一世宋夫人让她去给宋老太太侍疾，没多久就借口帮她分担，拿走了嫁妆里所有值钱的铺子和田庄。
宋夫人眼神微闪，镇定道：“这两年收成不好，多有亏损。”
薛海棠看向她，嘴角勾起一抹笑：“如今祖母身体已经康复，儿媳也有余力管理，不敢再劳烦母亲，之后就由儿媳自己来打理吧。”
宋夫人脸色沉了下来：“你什么意思？是觉得我暗中昧下了你的银钱不成？”
薛海棠一脸无辜：“母亲说的哪里话，儿媳只是怕您太劳累了。”
“这毕竟是我的嫁妆，若是一直由您掌管，传了出去，知道的说您体恤儿媳，不知道叫外人说我们宋家穷到连儿媳妇的嫁妆都要觊觎了。”
见宋夫人抿着嘴不说话，她心下冷哼，面上的笑却更是甜美：“还是母亲真的觊觎我的嫁妆？”
宋夫人眉心一跳，下意识大声反驳：“胡说！”
像是察觉自己反应过度，她轻咳了一声道：“我堂堂威远侯府，又怎看得上你那点小钱！不过是怕你不善经营罢了。”
薛海棠故意拿她刚才的话堵她。
“方才母亲不是说连年亏损吗？反正都亏损了，再坏也坏不到哪儿去了，您说是吗？”
宋夫人一窒，一时不知道怎么回答。
宋思茹见状开口斥责道：“我母亲一片好心，你别不识好歹。”
薛海棠原本还笑着的脸瞬间沉了下来：“住嘴！长辈说话哪儿有你插嘴的份儿？”
宋思茹瞪大眼睛，她不可置信地提高音量：“你敢骂我？”
薛海棠瞥向她：“我好歹是你嫂子，有什么不敢的？”
“你算我哪门子的嫂嫂。”宋思茹语带不屑，“我哥根本就不喜欢你，清悠姐姐才是我的嫂子！”
薛海棠心里的邪火渐旺，宋思茹真是头养不熟的白眼狼。
上一世她掏心掏肺地对她，平日里数不尽的首饰衣裳自不必说，就连她出嫁的嫁妆大部分都是她给的。
结果人家心里压根就没把她当嫂子过，她被赶出府后，第一个落井下石的就是她。
她眼神定定地看着她：“这话是你说的，你可要记住！”
她扬声道：“如意，带人把之前我送给二小姐的东西都搬走，让她心里的嫂子送她去！”
之前想着送了的东西就算了，如今她宁愿给乞丐，至少还能得个感激！
“你敢！”宋思茹急了，腾地站起身来。
她可是听说清风院都被搬空了，连床都被劈了，这两年她仗着薛海棠有钱，将翠花院的东西都换了一遍。
“你看我敢不敢。”薛海棠冷声道。
她挺直腰背，明明是坐在椅子上，但宋思茹就是莫名觉得自己矮了一头。
气急败坏下她扬起手就想教训她，但手腕在半空中被攥住后狠狠甩开。
“啊-”
宋思茹失去平衡摔倒在地上。
薛海棠缓步走到她身边，俯身捏住她的下巴，态度睥睨，在她耳边耳语：“这只是个开始，你们宋家欠我的，我都会一一拿回来。”
宋思茹看着她冰冷的眼神身子微微颤抖，双眼中满是惊恐与不解。
——薛海棠好像变了！

翌日。
等薛海棠醒过来时已经晌午了。
“小姐，您可算醒了。”如意眼睛冒星：“您昨夜可真威风呀！这才是我认识的小姐！”
薛海棠作为江南首富薛家的独生女，从小那是要星星给月亮，在千娇百宠中长大的，为人娇气，性格难免有些霸道刁蛮。
可是自从两年前嫁入宋府，就像变了个人似的，生生从霸王花变成了菟丝花，连带着如意这个曾经的姑苏第一狗腿子也只能夹着尾巴做人。
薛海棠美美睡了一觉，心情暴好。
柔软的腰肢慵懒地伸展，像一只餍足的矜贵猫咪。
“现在什么时辰了？”她问。
“午时了。”如意道：“正厅那边催了好几次了，让您去喝清、沈姨娘的主母茶呢！”
薛海棠伸展的动作微顿。
前世她不仅在宋淮之纳沈清悠入门时受不了打击摔门走了，翌日还打翻她敬的主母茶。
气得宋淮之好长时间没理她，还被宋夫人以善妒的名义罚到院里跪着，淋了雨受了风寒。
本来就因为代替宋母照顾宋老夫人导致身体亏空得厉害，加上气急攻心伤了根本，才会在之后被打了几鞭后就流产了。
府里的下人向来看人下菜碟，自那之后更是不把她当一回事。
如今她对宋淮之已经没了执念，自然不会再那么傻。
“先传饭。”她道。
吃饱了才有力气将他们一个个拍死！
“是！”
不过提到沈清悠，如意还是气得不行。
她一边熟练地服侍薛海棠穿衣，一边嘟囔。
“沈姨娘跟宋府的人简直坏到一块去了！小姐您以前对她那么好，就连当时她父亲捐官的钱都是小姐你求着夫人给的..”
“还有她弟弟，去白鹿书院的束脩也是您给垫的，到现在也没说还，就连举荐人都是夫人帮着找的！”
“她可倒好，反过头来和您抢姑爷，真是寡那个什么耻！”
薛海棠懒懒道：“寡廉鲜耻...不要白的，要水红色那件，白色瞧着晦气。”
上一世她为了讨宋淮之欢心有段时间下了狠心看书，无奈一看就犯困，最终只能放弃了。
虽然这样，文化水平倒是提高了一丢丢，至少比如意好，以前主仆俩可是半斤八两。
“小姐您是真的回来了！”
如意感动得都要哭了，立马从善如流将手里那件月白色衣裳扔进衣柜角落里。
天知道以前薛海棠最喜欢大红大紫那些艳丽的颜色，后来为了讨好宋淮之，穿的都是白色、淡青色等素色衣服。
虽然也很好看，但白惨惨地瞧着像丧服，如意瞧着总觉得她家小姐随时要倒。
“小姐还是穿水红色最好看了！”如意瞧着铜镜中的美人赞叹道。
“是不错~”薛海棠瞧着也很满意。
打扮好，又慢吞吞吃了午饭，薛海棠这才带着如意去了正厅。
等主仆俩到时都未时了。
宋夫人一张脸黑如墨炭。
“她平日里也这样？”宋淮之沉着脸问。
宋夫人眼神一闪，也不说话，只是低下头叹了口气。
坐在右下首的宋思茹闻言道：“哥，您这两年不在府里都不知道，母亲都被她气病了好几次呢！”
“就说昨儿个晚上吧，母亲头风犯了，不过是想让她侍个疾，她倒好，居然直接动手打了翠玉，母亲气不过到她院子理论还被赶了出来！”
“她竟敢忤逆母亲？”宋淮之脸色冷了几分。
她讥讽道：“可不是，哥您看她哪有个贤良淑德的样子？”
随后又对着沈清悠笑着夸赞道：“哪里像清悠姐姐这么知书达理，温柔大方，依我看清悠姐姐才配当我们威远侯府的世子夫人呢！”
昨日初见面可是送了自己一根镶东珠玉簪！
“悠儿自然是好的。”宋淮之目露温柔。
沈清悠闻言露出一抹温婉的笑：“棠儿从小被薛伯母和薛伯父宠坏了，性子霸道，最是容不得别人碰她的东西，昨日...估计是恼了我吧..”
说着，她有些黯然地垂下头。
宋淮之看得心疼，握住她的手：“她有什么可恼的！若不是她设计...正妻之位本应该是你的。”
他眼里满是愧疚：“委屈你了，悠儿，你放心，我此生定不负你！”
两人偶尔目光相接，都露出会心一笑，任谁看都觉得是一对佳偶天成，浓情蜜意。
宋夫人也开口帮腔：“清悠，你别担心，若是淮之今后对你不好，我第一个不答应！”
沈清悠眼眶泛红，眸底一抹得意转瞬即逝：“多谢母亲，清悠能嫁入宋府，是清悠的福气，就是怕...”
她语气有些怯生生地：“万一棠儿容不下我..”
宋淮之冷哼道：“你不必管她怎么想，本就是她抢你的位子在前，她还有什么不满意的？”
“我不满意的可多着呢！”
薛海棠慵懒中带着些冷意的声音骤然响起。
宋老爷是武将出身，但偏爱附庸风雅，府邸摆设多以书画为主。
但其实假货居多，就主厅墙上的那几幅画还是薛海棠进府后才都给换成了真迹，又添置了许多名贵古董、家私，修建花园。
如今瞧着富丽堂皇的侯府，有一大半是薛海棠用自己的嫁妆砸出来的。
宋淮之闻声望去，在瞧着那抹艳丽的倩影时有一刹那的失神。
薛海棠好像比两年前自己见到她时更美了......
只见她一袭云锦织就的水红色金丝云纹绲边襦裙，上身披着的云肩镶嵌着细小的珍珠与宝石，头上戴着一根同色的点翠羽珠步摇，走动间摇曳生辉。
手上耳朵上脖子都没空，明明是有些艳俗的装扮，偏生她长得极好看，生生将这份艳俗压了下去。
反而衬得她恰似一朵盛开的海棠，娇艳欲滴。
相比之下，沈清悠的清雅便显得有些黯淡无光了。
沈清悠余光瞥见宋淮之瞬间的惊艳，眼底飞快掠过一抹嫉妒，手指收紧，指甲在掌心掐出了印。
每次都如此，只要薛海棠在，所有人的目光都只会落在她身上...
她主动迎上去，有意无意地挡住了宋淮之的视线。
“棠儿-”可惜刚张开口就被薛海棠喝止。
“打住！”她用帕子捂住鼻子：“离我远点儿，一股狐sao味儿！”
沈清悠没想到她会这么不留情面，脸上的笑差点挂不住。
她垂眸掩下眼底的妒恨，面上却泫然欲泣：“我知道你怪我，可我实在不知情，我若是知道淮之口中所说的刁......”
像是发觉自己说错了话，她一双眼睛露出些惊慌：“我是说夫人，是你，我定不会同意和他一起回来，更不会同意入府。”
说着，她上前想握住薛海棠的手，但被她避开了。
沈清悠一脸受伤，眼泪扑簌簌地落下。
“你我从小一起长大，我的为人你还不清楚吗？”
薛海棠看着她，只觉得眼前的人很陌生，陌生到可怕。
“我真的不清楚，”她缓缓道：“或许我从来就没有真正了解过你。”
沈清悠看着她的眼神内心突地有些不安。
她强自镇定道：“我们从小一起长大，你是最了解我的人了，如果事先知道，我一定会把淮之让给你的...”
薛海棠突然开口：“你就这么恨我吗？”
沈清悠的身子有一瞬间的僵硬，像是被看穿了心底最深处的阴暗，她有些慌乱地垂下眼：“你在说什么呀？”
薛海棠原本以为自己会心痛，但大概是上辈子被伤透了，如今看着宋淮之和沈清悠的脸，除了厌恶，竟毫无波澜。
她曾经真的把沈清悠当作是最好的朋友。
宋淮之纳沈清悠入府那一日，尽管她当时气疯了，也没有上前破坏婚礼，只是摔门走了。
第二天喝主母茶的时候也只是摔了杯盏，甚至不忍心将茶水泼到她脸上。
她想着，如果沈清悠真的爱宋淮之，她就把他让给她。
在她心里，朋友是比男人重要的。
可是沈清悠最终背叛了她，她自以为能走一辈子的友情，在那一日戛然而止。