视线所及之处，全是连绵到天际的黄沙，金红色的阳光把沙面烤得发亮，空气里弥漫着烫人的热气，仿佛要将人融化。
他下意识摸了摸后背，之前在圣光峰地洞沾的积雪早己蒸发殆尽，只剩下粗糙的麻布外套上沾着的沙砾，硌得皮肤发疼。
“该死的兔子。”
卡伦咬牙低骂，拳头攥得指节发白。
不过片刻前，他还在雪山地洞寻找线索，怎么眨眼就掉进了这鬼地方？
那兔子说的 “时一殿” 在哪里？
时之戒又是什么？
和家族秘密有什么关系？
他摸出脖子上挂着的玉佩，青灰色的玉面上刻着清晰的纹路，此刻正贴着胸口，微微发凉，像是在安抚他的焦躁。
“传承者…… 时之戒…… 难道这里藏着我们梅尔斯家族的秘密？
父亲当年说的时序秘密，就是这个？”
卡伦皱着眉，指尖摩挲着玉佩的纹路，脑子里乱糟糟的。
但很快他就甩了甩头，把杂念压下去现在想这些没用，先找到那所谓的 “时一殿” 才是正经事。
他辨了个大致的方向，太阳升起的东方，那里的空气似乎有微弱的能量波动，与传承钥产生了呼应。
深一脚浅一脚地踩着黄沙往前走，沙粒钻进靴子里，磨得脚踝生疼，每走一步都像在跟滚烫的地面较劲。
灼热的风裹着沙粒，像无数根细针扎在卡伦的脸上。
他己经在沙漠里走了近两个时辰，喉咙干得快要冒烟，嘴唇裂开了好几道血口子，每一次呼吸都带着滚烫的痛感。
脚下的黄沙被太阳烤得发烫，靴底几乎要被融化，沙粒钻进鞋里，磨得脚踝红肿刺痛，每走一步都像是在酷刑中挣扎。
远处的沙丘在热浪中扭曲成模糊的轮廓，卡伦靠着玉佩和传承钥的微弱共鸣辨认方向，眼前的景象渐渐变得昏沉，体力己经濒临极限。
他抬手抹了把额头上的汗水，汗水混合着沙尘，在脸上划出一道道泥痕，刚触到睫毛就被蒸发，只留下一层白色的盐渍。
“再坚持一下…… 时一殿应该就在前面了。”
他喃喃自语，声音沙哑得几乎听不清。
就在这时，脚下的黄沙突然微微震动了一下。
起初只是极细微的震颤，像是远处有重物碾过，可转瞬之间，震动变得越来越剧烈，脚下的沙丘开始缓慢蠕动，如同活物般起伏。
卡伦心中一紧，猛地停下脚步，警惕地环顾西周 —— 沙漠里的异动，往往意味着致命的危险。
“轰隆隆 ——”震颤声越来越响，地面裂开一道细密的纹路，黄沙如同流水般向两侧凹陷，形成一个快速移动的沙坑，首冲着卡伦的方向而来！
速度极快，所过之处，沙丘崩塌，沙尘飞扬，遮天蔽日。
“什么东西？！”
卡伦瞳孔骤缩，下意识握紧了腰间的短剑，身体紧绷如弓。
下一秒，他脚下的黄沙突然炸开！
“哗 ——”数十吨黄沙喷涌而出，如同掀起一道黄色的巨浪，一只庞然大物从沙底猛地窜出，遮天蔽日的阴影瞬间笼罩了卡伦。
那是一条体型堪比巨蟒的沙虫，通体覆盖着深褐色的坚硬甲壳，甲壳上布满了尖锐的突起，像是镶嵌着无数碎石；头部没有眼睛，只有一个巨大的环形口器，里面布满了密密麻麻的利齿，闪烁着寒光，口器周围分泌着粘稠的墨绿色液体，滴落在黄沙上，发出 “滋滋” 的腐蚀声，瞬间将沙子熔成了黑色的玻璃状颗粒。
“该死！”
卡伦反应极快，在沙虫窜出的瞬间，猛地向左侧翻滚，堪堪躲过那带着腐蚀液的口器。
沙虫落地时，巨大的冲击力震得地面摇晃，卡伦被震得气血翻涌，刚撑起身体，就看到沙虫的尾部如同钢鞭般横扫过来，带着呼啸的风声，卷起漫天沙尘。
他来不及多想，转身就向旁边的沙丘狂奔。
沙虫的甲壳坚硬无比，短剑未必能造成伤害，只能先寻找它的弱点。
身后的沙虫发出低沉的嘶吼，庞大的身躯在沙地里灵活移动，所过之处，黄沙被犁出一道深深的沟壑，速度丝毫没有因为体型庞大而减慢。
灼热的风里混杂着沙虫身上散发出的腐臭气息，卡伦几乎要窒息。
他爬上一座沙丘顶端，回头望去，沙虫己经追至脚下，巨大的口器再次张开，喷出一股墨绿色的腐蚀液，朝着他的方向袭来！
“躲不开了！”
卡伦心中一沉，猛地将手中的短剑***沙丘，借着反作用力向侧面跃去。
腐蚀液落在他刚才站立的地方，“滋滋” 声刺耳，沙丘瞬间被腐蚀出一个大坑，黑色的腐蚀痕迹迅速蔓延。
落地时，卡伦的膝盖重重磕在坚硬的沙砾上，原本就磨破的伤口被沙子一蹭，剧痛钻心，他忍不住闷哼一声，冷汗瞬间浸湿了后背。
沙虫没有给他喘息的机会，头部猛地撞向沙丘，巨大的力量将沙丘撞塌，黄沙倾泻而下，将卡伦埋了大半。
“咳咳！”
卡伦被沙子呛得剧烈咳嗽，拼命挣扎着想要爬出沙堆，可沙虫的口器己经逼近，利齿间的寒光近在咫尺。
千钧一发之际，他胸前的传承钥突然发烫，一道微弱的金光从钥身流淌而出，顺着他的手臂蔓延到短剑上。
“试试这个！”
卡伦眼中闪过一丝决绝，他猛地抽出被沙子埋住的短剑，转身对着沙虫的口器内侧，狠狠刺了下去！
传承钥的金光让短剑变得异常锋利，加上卡伦拼尽全力的一刺，短剑竟硬生生刺穿了沙虫口器内侧柔软的皮肤，没入大半。
沙虫发出一声凄厉的嘶吼，巨大的身躯剧烈扭动起来，疯狂地撞击着周围的沙丘，黄沙漫天飞舞，天地间一片混沌。
卡伦被沙虫的扭动震得松开了短剑，身体被甩飞出去，重重摔在黄沙上，胸口一阵剧痛，喷出一口鲜血。
他挣扎着抬头，看到沙虫的口器流出墨绿色的血液，剧烈地翻滚着，显然受了重伤。
但它并未死去，反而变得更加狂暴，巨大的身躯在沙地里钻来钻去，掀起一道道沙浪，想要将卡伦吞噬。
“必须找到它的要害！”
卡伦抹掉嘴角的血迹，目光死死盯着沙虫。
他注意到，沙虫甲壳的连接处，有一道淡淡的白色纹路，那里的甲壳似乎比其他地方薄弱，而且每次沙虫扭动时，那道纹路都会微微张开，露出里面柔软的组织。
那是它的弱点！
卡伦深吸一口气，忍着剧痛站起身。
沙虫再次向他冲来，这次它没有张开嘴，而是用头部的甲壳撞击。
卡伦没有躲闪，反而迎着沙虫冲了过去，在靠近沙虫的瞬间，猛地矮身，借着沙虫撞击的惯性，沿着它坚硬的甲壳向上攀爬。
甲壳上的突起划破了他的手掌和膝盖，鲜血淋漓，但他死死抓着突起，丝毫不敢松手。
沙虫察觉到他的存在，疯狂地扭动身体，想要将他甩下来。
卡伦的身体如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时都可能被甩飞，但他的眼神异常坚定，心中只有一个念头，击败它，活下去，找到家族的秘密！
终于，他爬到了沙虫甲壳的连接处，那道白色纹路就在眼前。
沙虫似乎感受到了威胁，扭动得更加剧烈，卡伦的身体几乎要被甩出去，他下意识地抓住传承钥，钥身再次爆发出耀眼的金光，这一次，金光形成了一个小小的护盾，暂时稳住了他的身体。
“就是现在！”
卡伦咬紧牙关，腾出一只手，从腰间摸出一把随身携带的短匕 —— 那是他用来切割食物和防身的工具，此刻成了最后的希望。
他将传承钥的金光引到短匕上，短匕瞬间被镀上一层金色，变得锋利无比。
他对准那道白色纹路，用尽全身力气，狠狠刺了进去！
“噗嗤”短匕应声而入，没入沙虫体内。
沙虫发出一声震耳欲聋的惨叫，巨大的身躯猛地僵住，随后开始疯狂地抽搐，墨绿色的血液从伤口喷涌而出，染红了大片黄沙。
它的动作越来越缓慢，最终停止了抽搐，庞大的身躯重重地摔在沙地上，激起漫天沙尘。
卡伦从沙虫身上滚落，摔在黄沙上，再也没有力气动弹。
他大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，全身的伤口都在疼，尤其是手掌和膝盖，血肉模糊，沾满了沙尘和沙虫的血液。
传承钥的金光渐渐黯淡，回到了他的掌心，微微发烫，像是在为他提供一丝温暖。
过了许久，卡伦才缓过劲来。
他挣扎着爬到沙虫的尸体旁，拔出了那把短匕，看着沙虫己经失去生机的躯体，心中一阵后怕。
如果不是传承钥的帮助，如果没有找到它的弱点，此刻他己经成了沙虫的腹中之物。
他瘫坐在沙地上，撕下身上的麻布外套，简单地包扎了一下伤口。
沙漠的太阳依旧毒辣，伤口***辣地疼，但他知道，不能在这里久留。
他抬头望向远方，突然眼睛一亮，在黄沙与天际相接的地方，有一座金灿灿的宫殿轮廓，卡伦握紧了手中的传承钥，又摸了***前的玉佩，他挣扎着站起身，虽然疲惫不堪，伤痕累累，但眼底的光芒却愈发炽烈。
沙虫的袭击没有打垮他，反而让他更加坚定了信念。
他拖着沉重的脚步，一步步向着那座宫殿的方向走去，每一步都走得异常艰难，却异常坚定。
黄沙在他身后留下一串深浅不一的脚印，被风一吹，渐渐模糊，却挡不住他前行的背影。
不知道走了多久，那轮廓的形状越来越清晰，越靠近，建筑的模样越清晰：那是一座通体由黄金筑成的宫殿，廊柱巍峨，雕刻着繁复的时序符文，阳光洒在上面，反射出刺眼的光芒，连周围的黄沙都被染成了金色。
宫殿的正门上方，刻着两个古朴的大字，笔触厚重，带着岁月的沧桑 ，“时一”。