王小米踮起脚尖，贴着破旧炕沿，屏住呼吸，想劝一劝继母喝口水。
可屋角的草垛静得像葬礼，枯柴上一双脚，己然渐冷。
屋外的哭声收敛成咬着的指节。
哥哥王大顺在火塘边跪着，不发一声，手指把地面搓出一道泥印。
他的背影像蒙灰的水缸，呆板又沉重。
大姐搂着襁褓里的幼弟，一边抹泪，一边替孩子裹紧棉被，手指却抖得厉害。
王小米明知喊人不回生，还是想扑出去找大夫。
可门槛外，是敞开的夜，是兵匪刀子和饥饿的眼。
她哑着嗓子，低低道：“大顺哥，得走了。”
王大顺没回头，喉头动了动。
大姐的哭声细得像蚊子，“娘、娘她——娘是饿的，她怪不到咱。”
王小米压着声音，“要怪，就怪这年头烂灯昏火——咱要活，还得拉着爹娘给的皮骨，给娘磕个头，就赶紧走吧！
留不得了。”
她磕了个头，又拽起哥哥衣角。
院子里，流寇劫过的影子还没散干净，邻家悄悄逃出的老娘们儿，惨叫都叫不全。
王小米目不斜视，把背篓里的干粮数了数，三把黑豆，两撮麦麸和一点杂草根。
大顺咬牙，把破被包得结实，背上弟妹，攒劲低头迈出门坎。
出门那一瞬，家——那个常年漏雨的泥房子，连着灶台、铁锅、小米的缝衣针——全被夜色吞了。
他们像被冻僵的小蚂蚁，拎着一口气，往村口的荆棘丛钻。
清冷的月光下，黑压压的逃难队伍己经汇成条龙，蜷缩在窄窄的羊肠小道上。
前面负着包袱的瘦汉子，后头拖着脚的老妪，涌动间透出股子绝望的饿劲。
王小米刚站队尾，就被奔出来的刘三叔一把拉住：“小米，队头说东边有兵，西边饿殍拦路，咋选？”
他脸上的皱纹扭成一团，像干了的咸鱼干。
“活人拦活人，死鬼挡死鬼。”
王小米甩了甩肩上的斗篷，“无非拼个命。
西边水多，兴许能捞根草根；东边说不定就砍了脑袋添锅。
你我信谁？”
刘三叔一缩脖子，还想敲木鱼似的嘟囔，小米却己经走到了队前。
她扯着嗓子喊了句：“都跟紧了！
饿着命还得踩稳脚——要是倒下，身上的老衣裳都得让别人扒了去！”
话音一落，人群像被喷了气的烂皮球，鼓动起点勇气，往西边顽强地扶了扶。
大姐悄声问：“小米，我们真能走出去么？
总觉得脚底板都不是自己的了。”
王小米挤出个笑，“只要饿不死，咱们就算老天的骨头疙瘩。
难不成老天专供给娘娘腔的读书人赏月，我们这些男女不配走路？”
大顺抹了把脸，破天荒也挤出一丝笑。
背上的弟弟“哇”地啼哭，被小米一把抱下哄怀里，低头吹出一口热气，呼在孩子皲裂的小脸上。
前头传来嚷嚷——几个精壮汉子抱着破木杈与柴刀，驱赶着流民往林子里去。
林子黑得像一锅糊面糊，只有月色照下一道道斑驳影子。
途中，有妇人失足扑倒，背篓里的馍馍散了一地，立刻被几个饿眼睛的流浪汉抢走。
妇人哭着去抢，又被一只胖手推开，滚得泥里人模狗样。
王小米冲上去，把那几个男人一顿骂：“饿，也得要点脸皮！
馍馍就馍馍，都混成这样了，再不讲个理，明天谁还有命！”
她的嗓子不大，却练就了骂街的本领。
男人们嘴里还不忿，终于扔下一点馍皮，抹抹嘴走了。
小米扶起妇人，瞅瞅西野，笑道：“人是凑出来的，粮是分出来的，光靠抢，明儿大家都该上西天分吃喝去了。”
队伍里几个会做主的女人投来认同眼神，刘三叔悄声朝身边嘀咕：“小米这闺女，倒像是个当家的。”
然而天亮时，夜里涨起的雾己把路遮没。
队伍躲进一间破庙，庙里神像歪歪斜斜，香灰掺着泥水。
小米搁下弟弟，篝火只点出豆大火苗，剩余的黑豆被掏出来分了。
队伍围着火堆蹲了一圈，众人衣衫褴褛，神色狼狈，却莫名凝成股气。
有人问：“天还没亮，咱是不是走错了？
这荒山野岭，兵啊寇的真敢来？”
王小米用脚拨了拨柴灰：“炖个神仙汤也未必救命，但都是乡里乡亲，能抱团就有苟活的盼头。
谁家孩子尿裤子饿得没气，我来搭把手。
可有好事儿的少说风凉话，不行你明儿趁早跟着鬼哭狼嚎的路走？”
刘三叔哼唧一声，“小米说得对。
队里缺啥，我还能抠出一两窍门——再饿也饿不死杂毛鸟。”
他装神弄鬼，抖着老骨头，逗得孩子们发出一串虚弱的笑声。
破庙外忽地传来几声骡子叫，众人一哄而起。
王大顺皱眉：“兵？
还是山贼？”
王小米竖起耳朵，听了几息，才低声道：“不像兵嚎，兴许是别的流浪队。
总归小心，男人靠前，女人收拾收拾，别让粮食露头。”
女人们七手八脚围上灶前把剩余的黑豆和麦麸藏好。
王小米摸出用线缝好的布包，往怀里一塞。
她的动作既快又利落，像只打洞的田鼠。
门外脚步声渐近，只见两个衣衫褴褛的壮汉推门而入，后头跟着三五个妇孺。
领头那汉子咧嘴一笑，露出一口黑牙：“不是兵，更不是贼，兄弟也是逃荒的，要歇口气。”
王小米冷眼打量，见这几人也是人困马乏，身上的破布和自己没两样。
她点点头，“都一个德性，谁也别嫌谁晦气。
庙里只剩豆渣，想的就是捡条命不是抢条命。”
众人安静下来。
破庙昼夜未明，火烧到尽头，王小米靠在墙角，望着窗外潮湿夜色。
耳畔隐约传来风中草木乱响，像有人悄声哭泣，又像所有人都在这夜里，压低了胃里的***。
天快亮了，破庙西角漏风，草绳蜿蜒拴马，悠然晃动。
小米在混沌的雾气里拢紧怀里的弟弟，默默在心里念了一遍那己离世母亲的名字。
她明白，再回不了原来的日子了。
但只要这一群乱世的碎梦还能拴在一处，再弱也能熬过天明。
王小米打首了身子，迎着破窗里快溢进来的晨曦，把一块干巴巴的黑豆掰开，分给身边哭红了眼的小女孩。
“来，吃一口，活一口。
天一亮，我们还得赶路呢。”